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Cette espèce de fourmi transgresse une loi fondamentale de la biologie
Pour maintenir la colonie, les reines fourmis de l'espèce Messor ibericus n'ont pas le choix : elles doivent donner naissance à des mâles de leur espèce... mais aussi à ceux d'une autre espèce. Une découverte inédite.
Par Anne-Sophie Tassart le 05.09.2025 à 11h41
"L'équation est normalement simple : un être vivant d'une espèce donne naissance à une progéniture de la même espèce. Le génome et la morphologie des deux individus présentent des différences, certes, mais pas fondamentales : dans le fond, il s'agit des membres d'un même groupe. Pourtant, une étude française vient de faire voler en éclat ce qui se présentait comme un fait immuable."
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Un nouveau mode de reproduction "Pour définir ce mode de reproduction plus qu'étonnant, les auteurs de cette étude ont inventé un nouveau mot : xénopare. "Il définit plus précisément un système de reproduction où donner naissance à une autre espèce est une composante essentielle du cycle de vie des femelles", précise le chercheur. Pour l'instant, M. ibericus est la première et la seule espèce xénopare connue."
One mother for two species via obligate cross-species cloning in ants | Nature, 03.09.2025 https://www.nature.com/articles/s41586-025-09425-w
Image : Frères d’espèces différentes. Ces deux mâles sont pondus par la même mère, en dépit de leur différence d’espèce d’origine (gauche : mâle Messor ibericus, droite : mâle Messor structor).
Université de Montpellier
