1/144スケールのザクの頭部。マスターグレードのような1/100スケールを見ると、クリアーのモノアイカバーがあり、その下にモノアイがあってなんだからリアルでかっこいい表現になっていることを知ります。それを参考に「よーしバキバキに加工して、1/144で表現してみちゃうぞ！」……と思うかもしれませんが、お待ち下さい。 　こと最近のキットのようにモノアイ基部が別パーツなら、これは簡単にそれっぽく仕上げるチャンス！　水性ホビーカラーのブラックをご用意ください。このブラックの光沢具合で、まるでモノアイカバーがあるかのような雰囲気に仕上げられます。 　ご乱心！？　よく混ぜた水性ホビーカラーのビンにモノアイ基部パーツが突撃します。あ～、完全に奥まで突っ込まずに、パーツだけをつける感じで。塗料をつけたら、クルッと回して余分な表面の塗料を塗料瓶の中に落とします。 　クリップを立てたときに塗料のタレがないのが理想です。こんなかんじですね。水性ホビーカラーは厚めに塗料がつくと表面は乾燥したけどその下部は液状ということもありますので、塗料は最小限かつ乾燥時間は長めでいきましょう。 　つけすぎたら水にドボンしてよく拭えばリセットです。筒のなかに塗料が侵入したとき、つけすぎて塗料がもったりしたとき、何度でもやり直しましょう。 　取り付けてみるとこんな感じ。オリジンシリーズのザクはシールでモノアイの丸がついてくるので、このツヤモノアイ基部との調和もまた良し。しかし私はこの目のないザクもけっこう好きなんですよね……。動に対する静、って感じで。エアブラシがなくても水性ホビーカラーは流展性が良いのと水でリセットできるのでこのツヤを追求しやすいでしょう。もちろん、エアブラシを使って塗ってもOKです。 　センサーやバイザー、翼端灯など、本来はクリアーなカバーなどがありそうな部分。プラモデルだと実物に近い表現としてクリアパーツを使うこともあります。とはいえ小スケールだとそのままソリッドな素材であることも多いです。そこを素材はこうだから……とゴリゴリに工作するのも楽しいですが、塗料の性質を活かしてツヤ感で仕留めるのも模型の魅力だと思うのです。そんなとき、水性ホビーカラーのツヤが出やすい性質は大いに助けになるでしょう。ぜひ試してください！

　アオシマの楽プラのラインナップもどんどん増えていって、今回の新作は日野デュトロというトラック。ターコイズなんてこじゃれた色にも惹かれて手を出した。質実剛健というイメージのトラックのラインナップもファーストリリースにこんな色が用意されるのだね。 　キャビンと荷台はそれぞれ1パーツづつ4面スライド金型で成形されていて、なおかつランナーレス状態で箱に入っている。箱から開けた時点で精密感を感じられる単位の部品を手にして気分が盛りあがった所から作業が始まるというのがウレシイ。 　車のプラモデルは大概ボディの大まかな形が一体成型で組みあがってくるのだけれどおかげでプラモデルとしての組み立て作業が、実車の工場のラインで見る広くイメージどおりの「車の組み立て」なのがいい。コレがライトでコレはグリル、こっちはバンパー……くらいの理解で知っているものが知っている通りに組みあがっていく面白さがあるね。「ハハーン、やっぱりね！」みたいな予定調和の気持ちよさ。 　スナップフィットの手軽さにサクッとプラパーツだけ組んでしまいたいとも思うのだけれど、楽プラシリーズはシールを一通り貼って組むのをお勧めしたい。全然仕上りの感動が違うから。仮に腕に覚えがあって「最後には塗って仕上げたい」と考えていてるのだとしても…。
 　シールは細かいので台紙から剥がすのにナイフの刃先や爪楊枝を使うといい。でも貼りこみ自体は指先でも何とかなる。窓のフチの黒いライン状のシールなんかは下手に鋭いピンセットを使うより指先で端から押えるように貼り進めるほうが破れずきれいにできると思う。
　笑っちゃったのが荷台の内側のシール。床と内壁全面に大面積のシールを貼る。2枚付属するシール台紙の1枚がほぼこの四角いシールに費やされている。 　楽プラシリーズではおなじみの折り畳み組み立て式のインテリアもトラックならではの二人分の広さの助手席が新鮮。 　タイヤは後輪のダブルタイヤ再現のために数が多い。銀色のホイール中央部が丸く抜けてタイヤ側と一体になった中央部に黒色が露出するという構成。 　シャーシ裏も彫刻が施されたモノ。板ばねサスペンションや後輪に向かって伸びる動力軸等、トラックらしいメカニズムが見てとれる。これだけ入り組んだディティールの隙間にこれまた楽プラシリーズのフォーマットとしての「AOSHIMA」刻印もいつも通り入っているのが面白い。

 　スペアタイヤはシャーシ裏に取り付けるのだけれど、思いっきり肉抜きされたパーツを取り付けて「ホントにこれでいいの？」って思っちゃうんだけど、上下を裏返して、正位置で置いてみればこの通り。肉の抜けていない側しか見えない。逆に今度は上を向いて肉が抜かれた姿があらわになるけれど、ここは荷台とキャビンがつくことで隠れてしまう。 
　組みあがってみれば、シャーシは裏側までできうる限り精密に作りこむという趣旨ではなく、地面に置いた状態で見える部分が再現できるように巧みにコントロールされたモノであったコトがわかる。実車で荷台の四隅を閉じる金具やランプ類の色、ごく細かい注意書きに至るまで用意された細かいシールも貼った労力以上にバッチリ利いて全然安っぽくない。 
　あまりにリアルなんで荷台に手持ちの塗料瓶を載せて写真にとるとトリック写真みたいだ。生成AIなんて目じゃないぜとブイブイいいたくなるくらい。車の模型は何となく車輪で転がすくらいの手遊びをするって認識だったけれど、これが平荷台のトラックになると「何を載せようかな？」って遊びでワクワクできる。仕上りがリアルだとなおさらにね。

　ミニチュアのザクだってへっちゃら！　色も塗り心地も最高な「AKリアルカラーマーカー」が1本あるだけで、ザクの明るい緑もイギリス空軍のかっこいい飛行機のコクピットの中もササッと塗装できます。最高の色「ロイヤルエアフォース コクピットグレイグリーン」をゲットしましょう！ 　AKリアルカラーマカーは、筆ペンタイプの水性アクリル塗料マーカー。発色が素晴らしく、黒下地などでもしっかりと発色します。また速乾性が凄まじく、塗ったそばから乾いていくほど。スイスイと塗れてしまうので、一度使ったら病みつきになること間違いなしなのです。ペン先のコントロールがしやすいでの、このような小さい模型の塗装も対応できます。 　何より嬉しいのが、本物の色にこだわりまくっているAKインタラクティブ（実機の色を研究した書籍も発売しています）が調色している塗料を、キャップを開けるだけで使用できること。希釈具合も絶妙で、弾かれたり、濃すぎたりすことがありません。最高の成功体験をゲットできます。 　イギリスのかっこいい飛行機「ボーファイター」（ぜひ作ってね。本当にイカしたデザイン）のコクピットはこの色で塗る指定がされています。混色すると結構大変な色なのですが、このペンがあればすぐに塗装できます。まずは一回塗り。ペンで塗った雰囲気が残っているくらいで良いです。 　乾燥したらもう一度塗る。この塗料、水性アクリル塗料（乾燥後に耐水性となり、水や塗料で溶けにくくなる特徴があります）なので、乾燥後に上塗りしても溶け出すことはほぼありません。 　そしてエナメル塗料や油彩への耐性もバッチリあるので、上からスミ入れしたり汚し塗装も楽しめたりします。 　ペンのムラも目立ちにくいので、ガンプラの塗装にもぴったり。このイギリス空軍のコクピット色の色がザクにピッタリだったので、黒下地の上から塗ってみました。 　全体の薄いグリーンを塗り上がるのにおよそ5分。濃いグリーンは水性ホビーカラーを筆塗りしました。そして、仕上げにタミヤ エナメル塗料のダークブラウンでスミ入れします。 　完成！　ペン塗装＆細部筆塗り、スミ入れのおよそ1時間でいい感じのザクが完成しました。気軽にカッコよく塗装を楽しめる手軽さはやばいですね。 　AKリアルカラーマーカーはスケールモデルの色に合わせていますが、そもそもキャラクターモデルに施されている色も、実際のかっこいい色をセレクトして配色されています。似ている色を見つけて塗るというもの、色の発見ができて楽しいです。そんな遊びも楽しませてくれるAKリアルカラーマーカー。ぜひ一度試してくださいね。全色セットはそれなりのお値段はしますが、きっとあなたに最高の体験をもたらしてくれるので、一気にコンプリートしてしまうのもありですよ！　それでは！

　リビングに小さな折り畳み机を置いて、子どもたちがゲームをしているのを見ながらプラモデルを組む。僕の休日の幸せな時間です。これまではリビングのダイニングテーブルの上で作っていたのだけれど、妻がダインニングテーブルを新調し、大層お気に入りとなっているので、リビングモデリングの場所が窓際の小さな折り畳み机に変わりました。すると、その場所では今までのリビングモデリングよりも模型が一段とかっこよく見える奇跡が起きたのです。 　その理由は「日光」。窓際になったことで、より明るく、プラモデルが光を浴びます。するとパーツの立体感が際立ちます。明るく照らされたパーツ、影が落ちたところによる明暗対比によって、塗っていないプラモデルでも非常に魅力的な姿を見せてくれるのです。 　プラモを手に持って、じっくり見たい場所に光を当てる。すると戦車に搭載されたさまざまな装備がくっきりと浮かび上がってきて、普段の模型机でみる雰囲気とはより解像度が高く見えてくる不思議な感覚に陥ります。プラモを手の上でくるくると動かしているだけで、さまざまなワクワクが僕の目に飛び込んできます。 　組み上がった模型を自室に持っていくと、ちょうど自室にも良い光が差し込んでいました。その場所において、GRIIIXのフィルター効果を活かしてパシャリ。柔らかな雰囲気の写真が撮影できました。手の加えられていないまっさらなプラモデルが光を纏うだけで、こんなにも素敵な景色を見せてくれる。それは作る楽しさにも繋がると思います。窓際や日光が差し込んできる場所にぜひ一度模型を置いてください。素敵な景色と素敵な写真が撮影できますよ。

　模型を作っているとちょっとしたアイテムとの出会いが模型作りの楽しさや満足度をぐっと引き上げてくれる瞬間がある。アオシマのアンフィニ RX-7 FD3Sに付属していたメッキシールが、まさにその瞬間を作ってくれた。こいつがまぁ見た目の割に薄くて粘着力が高く、しかもかなり丈夫でちょっとびっくり。完全にボーナスアイテムなのもステキ。 さて、キットの中身をみていくと中々遊び甲斐がある内容。説明書通りストレートに進んでも良ければ、左ハンドル仕様にしてみようかな…と寄り道をしたくなるほどの余剰パーツも沢山ある。ボディは真っ白な成形色で、そのままでもパッケージの様に十分に映えるし好きなカラーで染め上げる邪魔もしない。　光沢を抑えたシルバーのホイールは高級感たっぷりで、足回りは組んだだけでほぼ仕上がる点がうれしい。こうしたところをちょっとサボっちゃえば他の箇所に注力できちゃうな、という気分にさせてくれる。実際そうした。 　このキットにはクリアパーツをはめ込むライト部の凹みやサイドミラー、バックミラーなどをシルバーで塗装する指示がいくつかある。ちょっと前に同メーカーの違うRX-7を作ったことで手間が掛かるシーンを覚悟してるつもりだったが、細かいシルバー塗装はちょっとメンドウだし質感がコレジャナイと感じていた…。そこで今回の功労者、メッキシールの出番。塗分けをスキップ出来るならラッキー！くらいの勢いで試しに使ってみることにした。 　適当な大きさに切って凹みに貼ってピンセットでぐりぐり、それからナイフで余分を切り取る。どうせクリアパーツが上から乗るから、と割とラフな感じで進めていったのだが…結果は大正解！フォグランプはクリアパーツ越しに入った光をきれいに反射してくれるし指先が映り込むミラーに思わず「イイネ！」とひとこと。これならば無塗装で仕上げたいユーザーにとっても、ランプ類やミラーの質感をお手軽にアップできる有効な方法となるだろう。 　サボれるポイントを有効活用し好きなことだけしてやっとこ完成させたFDは、正直近くで見ると粗が多くて目を背けたくなる部分はいっぱいある。　それでもメッキシールを貼った事でランプ周りが理想としていた質感そのものになってくれて、素直にうれしかった。結局最後には「このプラモめちゃくちゃ楽しかったな！」と些細な大成功がそう思わせてくれた。特別な道具や技術がなくても塗装では難しい質感が手に入る。このキットを手に取りぜひその効果を体験してほしい。

　「サビ」や「汚れ」は塗装で表現できる！　プラモデルを楽しんでいる人にとっては当たり前のことかもしれないですが、まるで本物のサビにしか見えない表面が「塗装ですよ」って言われたら普通びっくりします。しかも、今は専用塗料があるからそんなに手間がかからず、塗るだけでそれらしくできちゃう時代なのです！ 　そんな楽しみを加速させてくれる便利塗料のひとつがガイアノーツのエナメル塗料「ガイアエナメルカラー ウォッシング用カラー」です。この塗料は、中にウッドチップや粒子状のピグメントも入っていて、立体感あるこってりとした汚しも表現できます。今回ご紹介する「黄サビ」「赤サビ」も、中にピグメントが入っているので、塗るだけでサビ汚れ特有のざらついたテクスチャー感も楽しめます。 　早速「黄サビ」を塗ってみます。ガイアエナメルは伸びが良く、乾燥もとても早いので、作業効率も抜群です。まだ使ってない人は、ぜひ一度試してくださいね。 　塗面をみると、小さな粒々が確認できますね。これが中に入っているピグメントの粒子です。このように立体感あるサビ表現が可能です。 　さらにこの上から赤サビを塗ります。こちらにもピグメントが混入されています。エナメル塗料は上塗りすると、下の塗料が溶け合うので、赤サビと黄サビの色が混じった部分も表面に現れるので、サビ表現に深みが出ます。 　このように立体感あるこってりとしたサビ汚れが表現できました。乾燥するとここまでつや消しになるのも魅力です。 　やりすぎた場合は、エナメル溶剤を染み込ませた綿棒で拭き取るだけでOK。こってりと乗せられる塗料なので、拭き取りの塩梅でより立体感にメリハリをつけることも可能です。 　エナメル溶剤で塗料を薄めれば、あっさりとしたサビ汚れも思いのまま。このようにちょんちょんと少量塗った後に、エナメル溶剤を染み込ませた綿棒や筆で、塗った塗料をぼかしてあげましょう。 　するとこのように、あっさりとしたサビ汚れがあなたの模型に付加されます。このように、こってりからあっさりまで気軽にサビ汚れを楽しめる「ガイアエナメルカラー ウォッシング用カラー 黄サビ、赤サビ」は、あなたの模型に朽ちたかっこよさを与えてくれますよ。ぜひ使ってください。

　アオシマの楽プラ スナップキットシリーズに「日野 デュトロ 平ボデー」が加わりました。製品化発表自体は2月発売予定の「日野 デュトロ パッカー車」のほうがずっと先だったのですが、まずはキャブ（シャーシはどうかな……）が共通のいわゆる「ヒノノニトン」が先に発売された、という経緯。 　ブルー、シルバー、ターコイズ、ホワイトの4色が同時展開されましたが、私がピックアップしたのはターコイズ。ホンダ DC2インテグラ タイプRのサンライトイエローもプラスチックの色が素敵すぎてめちゃくちゃに感動したのですが、このターコイズもプラスチックの色が神です。僅かに透け感はありますが、しかし塗り肌でこれを再現するのはかなり難しいツヤ、そして絶妙な色味！ワイパーがキャブと一体成型なのも非常にいい感じです。 　本シリーズは乗用車のシャーシ裏をツルツルの平面にしてコストダウンを図っていますが、トラックの腰高なシャーシは側面から丸見えなのでトランスミッションやデフ、サスペンションが簡易的に彫刻されています。このへんは発売済みのスバル サンバー トラックと同じ思想です。やっぱりちょっとでも立体感があるとシャーシは盛り上がります。 　ダッシュボードとドア内張りを折りたたむことで内装を再現する楽プラシリーズ共通の仕様はデュトロでも健在。シートベルトやスピーカーなどの細かな彫刻までワンパーツでしっかりと楽しめるのが素敵だと思います。このへんはサンバーよりも気合いの入った設計になっていて、組み味をなるべく一定にしながら少しずつ表現力を増している楽プラシリーズの歩みを感じさせてくれます。 　荷台はアオリが固定のバスタブ状態でワンパーツ成形。この内側にゴムマットとおぼしき黒いステッカー（ひとつひとつが巨大）を貼るのですが、この工程がめちゃくちゃ難しい。金型の都合上なんのアタリもないところに水平垂直を気にしながら周囲に一定の隙間を空けつつ長方形のシールを貼る……というのはかなりスパルタな気がします。いっそ貼らないというのも手ですし、荷台にいろいろ乗っけて見えなくしてしまうのもアリでしょう。問題は1/32スケールの積み荷がなかなか思いつかないことですが……。 　とは言えチマチマしたシールを貼っていくと各所のリアリティが増してとても面白い。黒いシールがゴムの代わりになったり穴を表現する記号になったりと七面六臂の活躍をするのも楽プラならではの愉快なポイントです。アオリの蝶番やロックなどはワンパーツながら非常に立体的で、塗装やスミ入れ、サビなどの汚しを加えるとさらに実感を増してくれるでしょう。くれるでしょう……みたいな書き方をすると非常に他人ごとみたいなので、もう一個作るときはそうすることを誓ったのでした。 　リアのダブルタイヤは楽プラ史上初の表現。スペアタイヤのトレッド面がツルツルなのでちょっと味気ないけど、このへんは右向きで飾ればシルバーで塗装されたマフラー（っつうかDPR）のカバーが見えてリッチだぜ……という気持ちとトレードオフでしょう。なによりトラックのプラモデルがこんなに簡単に組み上がることがまずはいちばん楽しいことですからね……。 　組み上がってみると立派なヒノノニトンが姿を現します。黒いステッカーを貼ったワイパーは厚みが目立つのでここだけ筆で塗ると雰囲気が出るはず。じつのところアオシマのトラック模型は1/32が標準スケールだったりするので、このデュトロはカスタムベースとしてもかなりいろんな可能性を秘めていると言えましょう。 　楽プラにおけるデュトロはこの平ボデーを嚆矢とし、パッカー車（いわゆるゴミ収集車）、小型消防ポンプ車（ダブルキャブ！）といった兄弟が控えています。子どもたちに絶大な人気を誇りつつももプラモデルの世界ではなかなか立体化のチャンスがない「現代のはたらくくるま」をじゃんじゃんプラモデルにしてくれるアオシマにエールを送りつつ、みんなもその独特な組み味を楽しんでください。そんじゃまた！

　実在する機体をプラモデルにしている「スケールモデル」は、実際に見に行けなくとも間近で特徴を確認できる素晴らしい資料とも言えます。自分がお店で見て「かっこいい！」と思ったものと、プラモを組むだけで一気に近づけるのです。 　初めて見る戦闘機だって問題無し！　知らない物だからこその楽しさがあります。新しい知識を得ながら組み立てる時間は、とても充実して楽しいですよ！ 　組み立てるのはタミヤの「1/72スケール リパブリック　P47Dサンダーボルト”バブルトップ”」。1/72スケールですが、胴体がドンとランナー（プラモデルのパーツが繋がった枠）の中で主張しています。第二次世界大戦後期に登場したアメリカの傑作機と言われています。このごっつい胴体、まさにアメリカンな印象です。 　あとコクピットが広い！　日本機やドイツ機を一回組んでからこのサンダーボルトを組んでみると余裕あるコクピットにびっくりします。こうやって脳内でイメージの比較ができるのもプラモデルの楽しいところ。壁面の彫刻も細かくてかっこいいです。 　そしてエンジン。説明書にはこのエンジンに関しても解説も記載されています。世界で初めて搭載されたターボエンジンで、マッシブなボディが空をぶっ飛んでいく姿を想像。そんな思いを馳せられるほど、キットは緻密に再現されています。 　エンジンパワーの高さから武器も多く積めるため、パワーと巨体を活かした急降下攻撃で活躍、そして頑強な装甲で多くのパイロットを守り抜いた名機なのです。なんと200発の弾丸を受けても堕ちなかった逸話があるそうです！　その活躍ぶりから多くのバリエーション機が登場します。 　この美しいクリアパーツは後期モデルの証、「バブルトップキャノピー」。後方の視界を確保するために換装されたものだそうです。背景を知ると、この造形美も一層輝いて見えますね。 　高い火力を示す8門の機関銃、多くの武装もしっかり再現されています。ハイパワーエンジンで実現するこの火力が、頑強な装甲に包まれて迫ってくる。恐ろしいほどの迫力を感じます。作ることで知識の入り口に立てる。それだけでここまで見え方が違ってくるとは。模型は面白いですね！　カッコいい理由を知るほど、模型の魅力は増していく。知らない機体も見慣れた機体も、どんどん調べて模型を作っちゃいましょう！　隠れた魅力に気付けたとき、その模型は更に輝いて見えます。