麗らかに晴れた日、しのぶが入院している病室の窓から見える必勝の桜が満開になっていた。 誇らしげに咲き誇るその様は、平和な世の訪れを喜んでいるように見え、しのぶはその光景をベッドに座り眺めていた。 ｢────胡蝶｣ しのぶが必勝から病室の扉に視線を移すと、隊服姿の義勇がそこに立って

春が来た。 義勇の待ちに待った。 三年は長かった。いやそれどころか百年は待ったのだ。 「冨岡先生、ありがとうございました」 「…元気で、がんばれ」 体育教官室を訪れた女子生徒。 濃紺のスーツに身を包んだ義勇は何時ものように、ドアを半開きにして迎え入れ、卒業するどの生徒にもかける言...

あと何度、この道を通るのだろうか。 1人学校までの道を歩いているとき、しのぶはふとそんなことを思った。 恐らく少しずつ色々なものが減っていく教室の様子が、そんなことを思わせたのだろう。 日数が減っていく卒業式までのカウントダウンカレンダー。 教室のロッカー中の教科書は、最後の授業...