Hoewel Václav Havel evenals als Nelson Mandela en Martin Luther King een icoon had kunnen worden van vrijheid en verdraagzaamheid is hij na zijn dood in 2011 vrij snel in de vergetelheid geraakt. T…

Hij was anarchist, journalist, schrijver en een uitgesproken verdediger van de vrijheid van denken: Anton Constandse (1899–1985). Hij maakte vroeg naam met zijn radicale ideeën gericht tegen autoritei...

Hij was anarchist, journalist, schrijver en een uitgesproken verdediger van de vrijheid van denken: Anton Constandse (1899–1985). Hij maakte vroeg naam met zijn radicale ideeën gericht tegen autoritei...

Een mooie recensie van Berend Sommer in de Volkskrant van 18 juni van de heruitgave van de roman La condition Humaine bracht ineens André Malraux (1901-1976) bij me terug. Ik koesterde altijd al ee…

Zondag 1 mei jongstleden was het mijn beurt boeken te bespreken voor het historisch radioprogramma OVT van de VPRO. Dikwijls kies ik mijn boeken zelf maar soms ook krijg ik van redactrice Christian…

Alweer ruim een decennium geleden (in 2012) promoveerde een goede collega van me aan de Vrije Universiteit tot doctor in de historische wetenschap. Na afloop van die gelegenheid was er, zoals te do…

De extreemrechtse partij AfD won onlangs de verkiezingen in Saksen-Anhalt. Onder de vlag van de ‘joods-christelijke cultuur’ wordt inmiddels ook in Nederland een behoorlijk deel van de bevolking tot v...

Afgelopen zondag, 21 september, stierf historicus en essayist Dirk-Jan van Baar (1957-2019). Zijn dood is door vrienden wel gesignaleerd maar nauwelijks door de vaderlandse pers. Hij werd in een ma…

Op de vlucht voor Mao’s schrikbewind zwommen vele jonge Chinezen naar Hongkong. Vijftig jaar na het einde van de Culturele Revolutie zien deze vrijheidszwemmers hoe hun vanuit China opnieuw het zwijge...

bijeenkomst zaterdag 26 september 2026, 14-17 u, Goethe-Institut, Herengracht 470, Amsterdam Kafka had een opmerkelijk grote belangstelling voor wetenschap en vooral voor techniek. Hij volgde de laats...

Geen koffie op zaterdag, geen jongens in de buurt van een meisjesschool: seculier Israël is het zat dat ultraorthodoxen haar manier van leven bedreigt. En dus is het een verkiezingsthema.

De schrijversweduwe heeft geen beste reputatie. Ze geldt als een gevreesde kenau, een op geld beluste profiteur of een beklagenswaardige zeurpiet. In dit persoonlijke essay ontleedt biograaf Maria Vla...

Op 30 oktober 2015 sprak ik in het onvolprezen radioprogramma OBA live van de Humanistische omroep over vrijdenker, atheïst en politiek commentator Anton Constandse (1899-1985) in de seri…

Het is alweer bijna dertig jaar geleden dat de dichter en historicus Jan Willem Schulte Nordholt (1920-1995) stierf. Zijn dubbeltalent werd alom gewaardeerd. Onder dichters werd met sympathie over …

Honderden berichten op sociale media van premier Rob Jetten en zijn partij D66 zijn door AI geschreven, blijkt uit Volkskrant-onderzoek. Deskundigen waarschuwen dat de premier daarmee zijn geloofwaard...

Het gaat om een voorgenomen besluit, waar de omroep nog weerwoord op mag geven.

Tien jaar na zijn dood is de langverwachte biografie van Joost Zwagerman dan eindelijk verschenen. Ik las die, zoals veel anderen, zeer geboeid. Eerder al schreef ik over hem ( als ook over het ind…

Recent ontving ik uit de bibliotheek van professor H.W. von der Dunk (1928-2018), de man bij wie ik in 1988 aan de Universiteit Utrecht afstudeerde, een nieuwe reeks boeken uit zijn omvangrijke bib…

Ik heb altijd een sterke belangstelling voor de geschiedenis van seks gehad. Je hoeft geen aanhanger van Sigmund Freud te zijn om te beseffen dat veel menselijk contact onderhuids bepaald wordt doo…

Een Russische weldoener die zich al jaren inzet voor ernstig zieke kinderen en jongeren met een beperking, hangt een jarenlange gevangenisstraf boven het hoofd vanwege kritiek op de oorlog. ‘Ik kan ni...

Arthur Koestler was een politiek activist, een rusteloze zwerver, een womanizer, een wetenschapsjournalist en wat al niet meer. Maar hij dankt zijn naam en faam vooral aan zijn roman Nacht in de mi…

Tot voor kort ging literatuur van zwarte schrijvers vrijwel geheel langs me heen. Wel was er één schrijver voor wie ik een sluimerende interesse koesterde, te weten Richard Wright (1908-1960), maar…

De precieze reden voor de val van Masaryk uit zijn ambtswoning blijft tot op de dag van vandaag een mysterie. Het gebeurde midden in de Koude Oorlog, vlak na een communistische staatsgreep. Hij weiger...

De opiniepagina’s van Nederlandse kranten worden voor een belangrijk deel geschreven met kunstmatige intelligentie. ‘Ik ben verrast door de schaal en de schaamteloosheid.’

De directe aanleiding is 'verschil van inzicht over de inhoudelijke koers en recente programmering', laat de omroep weten. De Hitler-uitspraken worden niet genoemd.

Zomer 2018. Het is, zoals dat heet, ‘komkommertijd’. Ik (her)lees onder meer Willem Frederik Hermans. Hij schreef zelf eens (in Fotobiografie, 1969) over een familievriend: ‘Ik kan zeggen dat hij e…

Onlangs publiceerde ik op de website van het vaktijdschrift Bijdragen en Mededelingen betreffende de geschiedenis der Nederlanden (BMGN) een recensie over de biografie van Herman de Liagre Böhl ove…

Tot voor kort ging literatuur van zwarte schrijvers vrijwel geheel langs me heen. Wel was er één schrijver voor wie ik een sluimerende interesse koesterde, te weten Richard Wright (1908-1960), maar…

Met Friedrich Nietzsche onderhoud ik een haat-liefde verhouding. Soms denk ik: wat een geëxalteerde auteur, vol van heftige gedachten over de Duits-christelijke cultuur waarin hij groot werd, gedac…