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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 30/09/2025

Cringe is forever, aber dieses Projekt kommt heute zum Ende der aktiven Förderphase. Letztes Arbeitstreffen unserer Projektgruppe mit Rückblick, Ausblick und (Publikations-)Plänen für die Zukunft 🙏

Tisch mit aufgedruckten Konzeptpapieren, im Hintergrund Getränke und Obst

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 21/07/2025

Letztes Cringe-Treffen vor der Sommerpause und wir kehren gedanklich dorthin zurück, wo dieses Projekt vor knapp drei Jahren seinen Ausgangspunkt hatte: Geschlecht und Geschmack, Gender Cringe, Glitch Feminism/Kitsch Feminism.

Glitch Feminism A Manifesto Legacy Russell

“Other Trans People Make Me Dysphoric”: Trans Assimilation and Cringe
When the right deploys cringe to control trans assimilation, trans people cringe at each other.
By Charlie MarkbreiterMarch 1, 2022

Awkward politices, Technologies of Popfeminist Activism, Smith-Prei and Stehle 2016

Issue 6 | January 31, 2022
Feminism and Kitsch
Becca Rothfeld

I
am the first to admit that contemporary feminism suffers from an optics problem, and I am the first to admit that an optics problem is no trivial matter. Hillary Clinton and Kamala Harris Christmas ornaments, crocheted vagina hats, women at the helm of execrable tech companies urging us to “lean in” until we topple into the maw of misinformation: these are just a few of the “cringe” artifacts that feminism, in its glibbest iteration, has spawned. Believe me when I say that I take vulgarity seriously. If I did not think that aesthetic odiousness is an indication of moral rot — if I did not believe, in other words, that cringe is an ethical affront — I would probably not be a critic.

In his classic 1960 essay, “Masscult and Midcult,” the deliciously iconoclastic Dwight Macdonald complained that middlebrow cultural artifacts, with their pretense of profundity, are not innocuous. The reason we cannot just sit back and let people enjoy prestige TV and the like is that the so-called “midcult” appropriates the stylistics of difficult art, co-opting the avant-garde and masticating every provocation into a creamy pap. In other words, middlebrow muddling saps revolutionary art of its power. A similar complaint can be levied at the aesthetics of contemporary feminism: Amanda Gorman’s feel-good paean to American empire and Ruth Bader Ginsburg votive candles seamlessly assimilate the language of radicalism, thereby neutralizing it. Needless to say, both serve as alibis for the true machinery of inequality.

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Reposted by Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust

Roxanne Phillips @ancaleth.bsky.social · 15/07/2025

Cringe ist überall - weil in hohem Maße mit Konsum verknüpft. Wer 'Cringe konsumieren: Weiblicher Exzess und Konsumgemeinschaften' mit @theresaheyd.bsky.social und @heidevolkening.bsky.social nachhören mag, hier die Aufzeichnung! @kwi-essen.bsky.social @uebercringe.bsky.social #Litwiss

youtu.be

Cringe konsumieren: Weiblicher Exzess und Geschmacksgemeinschaften

YouTube video by Kulturwissenschaftliches Institut Essen (KWI)

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 09/07/2025

After some lovely dining yesterday, we are ready for day three of our conference, with talks by Niklas Barth and Crispin Thurlow 🌄

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 08/07/2025

Second conference day about to begin, we are looking forward to talks by @larshinrichs.site, @heidevolkening.bsky.social, @ldpres.bsky.social, @theresaheyd.bsky.social, @ryfountain.bsky.social and Chloé Thomas. Cringe in dialectological fieldwork, Bad Poetry, neopronoun affect, and more!

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 07/07/2025

First conference day: beginning at 1.45pm German time, we will have a wonderful afternoon program: talks by Sebastian Haselbeck, Ana Deumert and Yaiza Otero on mediatized cringe; the keynote by Teresa Pratt on Language and affect in interaction and performance at 6pm tonight.

Sebastian Haselbeck

July 7, 2 p.m.

—

Dem Wald zu nah. Cringe als Verfahren und Schicksal in Maren Ades „Der Wald vor lauter Bäumen“
Ana Deumert

July 7, 3 p.m. —

„My favorite things” – Transforming the cringe
Yaiza Otero

July 7, 4 p.m.

—

Zwischen Lachen und Cringen. Die ARD-Miniserie Sexuell Verfügbar (2024) als Feminist Cringe Comedy
Keynote: Teresa Pratt

July 7, 6 p.m.

—

Language and affect in interaction and performance

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 02/07/2025

Next week: conference time! We look forward to an interdisciplinary exploration of ambivalent affects and everyday aesthetics: July 7 to 9 at @uniheidelberg.bsky.social as well as online! Keynote: Teresa Pratt (SFSU), Language and affect in interaction and performance

conference poster with details, see https://uebercringe.de/tagung-ueber-cringe/

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 11/06/2025

Cringe goes Radio: am 13.6. um kurz nach neun plaudert @theresaheyd.bsky.social auf Bayern 2 über ambivalente Affekte, Jugendsprache und Social Media! 📻

Screenshot mit Bild des Moderators:

Bayern 2 Nah dran Moderation: Ruslan Amirov
Ruslan Amirov | Bild: BR / Markus Konvalin

Freitag, 13.06.2025
09:05 bis 12:00 Uhr

Als Podcast verfügbar

BAYERN 2

9.10 Vom Jugendwort zum Social Media Trend - Was uns "cringe" über die Welt erzählt
Gespräch mit Prof. Theresa Heyd, Universität Heidelberg

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 06/06/2025

Bald ist es soweit: vom 7.-9. Juli findet am Internationalen Wissenschaftsforum der @uniheidelberg.bsky.social unsere interdisziplinäre Tagung statt: UEBER CRINGE: Ambivalent Affects and Everyday Aesthetics.

Konferenzposter mit Titel, Sprecher*innen. In einem pinkfarbenen Rahmen ein Bild der Cringe-Skipper.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 05/06/2025

Der Film beweist auch variationslinguistisches Gespür für die sprachlichen Mechanismen von Cringe als Abgrenzungsphänomen: Provinzialität als stilistische Praxis, die Feinheiten des Schwäbischen und Badischen und die Konsequenzen des sprachlichen Nicht-Ganz-Dazugehörens. "Bissle 'n Wegschaudialekt"!

Regionale Mentalität, die sich in Sprache ausdrückt, fehlt in den deutschen Autorenfilmen. Mussten Sie den Dialekt in der Produktion durchsetzen?

Maren Ade: Man könnte einen Film drüber machen, dass das Kultusministerium in Stuttgart beim Hauptgang immer einen schwäbischen Wein ausschenkt, nur beim Nachtisch einen badischen. Ich höre Schwäbisch gern, obwohl ich Badenerin bin. Die Geschichte hat gefordert, dass jemand von ein bisschen weiter her kommt, genug, um fremd zu sein. Ich finde es eine Bereicherung für die Figur. Das Schwäbische hat halt was Verniedlichendes, Beschönigendes: bissle 'n Wegschaudialekt, was Bemühtes. Viele Lacher haben damit zu tun.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 05/06/2025

Maren Ade 2005 im Gespräch über ihre Hauptfigur und die Ambivalenzen von Scham, Peinlichkeit und Distanz. (lesenswertes Interview von Claudia Lenssen mit Maren Ade und Eva Löbau, taz vom 27. Januar 2005: taz.de/!649146/)

Aber mit der Gutmütigkeit entsteht auch ein ziemlich abgründiges Missgeschick. Sind die kleinen Distanzlosigkeiten der Grund, warum es Melanie nicht gelingt, als Single neu anzuknüpfen? Ist sie peinlich?

Maren Ade: Ich habe beim Schreiben nicht darüber nachgedacht, dafür habe ich sie zu sehr gemocht. Mir ging es um die emotionale Sicht, die innere Logik der Figur. Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, warum man jemanden peinlich findet. Das hat doch sehr viel mit einem selbst zu tun. Ich weiß gar nicht, ob Melanie sich selbst peinlich ist.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 05/06/2025

Endlich wieder Cringe! In unserem heutigen Arbeitstreffen: Der Wald vor lauter Bäumen, Maren Ades grandioses Erstlingswerk aus dem Jahr 2003. Ein Film, der Cringe thematisch auslotet und als Stilprinzip einsetzt, lange bevor das Diskursphänomen einen Namen hatte.

Filmplakat der Wald vor lauter Bäumen. Wir sehen ein Porträt der Hauptfigur Melanie Pröschle als junge Lehrerin. Ihr ist mit Stift eine Brille aufgemalt und ein Zahn geschwärzt, wie auf Wahlplakaten oder in Schulkontexten.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 16/05/2025

Vor einer Woche haben wir am @kwi-essen.bsky.social über Cringe und weiblichen Exzess gesprochen und die Frage: warum wird weiblicher codierter Konsum so oft als peinlich empfunden? Heute in der Süddeutschen Zeitung ein gutes Beispiel: alle lieben es, den Thermomix zu hassen!

MeinungKüchenmaschine:Der Hass auf den Thermomix ist sexistisch
Portrait undefined Nakissa Salavati

Kommentar von Nakissa Salavati

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 09/05/2025

"Against the allegedly emancipatory narratives of self-help books that promise freedom from shame, I wish to [align] myself with just such a partisanship for the subject of shame [and] to honour this unpleasant feeling" (Büttner 2020: 38)

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 09/05/2025

Ein toller Text, auf dem wir lange herumgedacht haben. "the beauty of the shamed person owes its existence to failing to play one's role, and of being de-masked (...) the beauty of shame is tied to the figure of concealing and/or revealing. Shame is presented as a feeling of being on a threshold."

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 09/05/2025

Endlich wieder cringe! In der heutigen Cringe-Lektüresitzung geht es um shame und queerness. Büttner (2020): Theorising Andy Warhol's Shame.

Buchcover: Shame, Andrea Büttner; weiß mit orangefarbener kreisförmiger Illustration

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 05/05/2025

Endlich wieder cringe! Morgen ist das Projekt zu Gast am KWI, wir sprechen über Cringe und weiblichen Exzess ✨

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 11/04/2025

This is (often, though not always) an affected awkwardness— awkwardness as social flex." (Plakias 2024: 70)

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 11/04/2025

Here, indifference to awkwardness is taken to indicate that one is so far removed from trivialities like social niceties that one couldn’t possibly be bothered with them; one’s mind is presumably occupied by more important matters.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 11/04/2025

Tech CEOs present themselves as willfully socially obtuse, and this is taken as a sign of intelligence, much as Mr. Darcy’s unwillingness to attend to the social niceties of parties and dances signifies his intellectual superiority in Austen’s Pride and Prejudice.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 11/04/2025

"Rudeness has long functioned as a show of power, so the claim that fluency with good manners confers social standing might sound dated or outright false. More recently, as nerdiness has become cool, being awkward has itself become a status signifier.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 11/04/2025

"While feeling awkward involves heightened self- consciousness in the sense of thinking and caring about others’ appraisals, one can make a situation awkward without so caring (...) while feeling awkward requires a degree of investment in others’ opinions, making things awkward doesn’t." (2024: 42)

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 11/04/2025

Endlich wieder cringe! Lektüre des heutigen Treffens: Plakias (2024), Awkwardness: A Theory.

Buchcover, pink auf blau: Awkwardness, von Alexandra Plakias

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 28/03/2025

Cringe auf Tour, Teil 2: Oddly Satisfying: Gastvortrag von @theresaheyd.bsky.social an der @unibe.ch am 9. April www.ens.unibe.ch/about_us/gue...

If awkwardness has emerged as an important cultural category in recent years, then cringe is its popular linguistic formulation. Cringe is a core element of digital linguistic practice, used in metadiscursive framing, as a genre label in Try Not To Cringe compilations, and as a multimodal, embodied item in reaction pics and memes. Here, cringe is an ambivalent affect of awkwardness that is uncomfortable yet enjoyable and consumable. In this talk, I want to discuss a number of digital practices and phenomena that encapsulate ambivalent affect in their vernacular names: epic fails, oddly satisfying videos, hate-reading and hate watching, and guilty pleasures. I will argue that the ambivalent affect expressed in these digital practices is a constitutive element of their popularity. Along with others, these kinds of practices can be understood as affective genres. In my conclusion, I will connect this interpretation of ambivalent affect in digital linguistics to ongoing debates about incorporating notions of vernacular aesthetics into our sociolinguistic reasoning.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 26/02/2025

"Explicit aesthetic choices are often constituted in opposition to the choices of the groups closest in social space, with whom the competition is most direct and most immediate, () and in relation to those choices most clearly marked by the intention of marking distinction vis-à-vis lower groups" 💡

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 26/02/2025

Bourdieu über Cringe: "In matters of taste, more than anywhere else, all determination is negation; and tastes are perhaps first and foremost distastes, disgust provoked by horror or visceral intolerance ( 'sick-making' ) of the tastes of others (...) Aesthetic intolerance can be terribly violent."

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 26/02/2025

"Taste classifies, and it classifies the classifier. Social subjects, classified by their classifications, distinguish themselves by the distinctions they make, between the beautiful and the ugly, (...) in which their position in the objective classifications is expressed or betrayed."

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Theresa Heyd @theresaheyd.bsky.social · 20/02/2025

Endlich wieder cringe! Am 9. April bin ich mit einem Vortrag zu Gast bei den Kolleg*innen an der @unibern.bsky.social: Oddly Satisfying: The Sociolinguistics of Ambivalent Affect

Flyer mit Vortragsankünding:
Oddly Satisfying:
The Sociolinguistics of Ambivalent Affect

If awkwardness has emerged as an important cultural category in recent years, then cringe
is its popular linguistic formulation. Cringe is a core element of digital linguistic practice,
used in metadiscursive framing, as a genre label in Try Not To Cringe compilations, and as a
multimodal, embodied item in reaction pics and memes. Here, cringe is an ambivalent
affect of awkwardness that is uncomfortable yet enjoyable and consumable. In this talk, I
want to discuss a number of digital practices and phenomena that encapsulate ambivalent
affect in their vernacular names: epic fails, oddly satisfying videos, hate-reading and hatewatching,
and guilty pleasures. I will argue that the ambivalent affect expressed in these
digital practices is a constitutive element of their popularity. Along with others, these kinds
of practices can be understood as affective genres. In my conclusion, I will connect this
interpretation of ambivalent affect in digital linguistics to ongoing debates about
incorporating notions of vernacular aesthetics into our sociolinguistic reasoning.
Theresa Heyd is Chair Professor of English Linguistics at Heidelberg. Together with her colleague Heide
Volkening (Institut für Deutsche Philologie), she is currently leading an interdisciplinary project Cringe:
Aesthetics and Discursive Practice of Schamlust funded by the Volkswagen Stiftung.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 30/01/2025

Endlich wieder Cringe! Unsere Lektüren beim Arbeitstreffen: Schneider, L. (2024). Radikale Verletzbarkeit. Schreibweisen bewusster Selbstentblößung zwischen Sozialen Medien und Literaturbetrieb. transcript. Wetherell, M. (2012). Affect and emotion: A new social science understanding. Sage.

cover Radikale Verletzbarkeit, violette Schrift auf weißem Grund

Cover Affect and Emotion, eine stilisierte Uhr mit Affekten wie fatigue und guilt anstelle der Ziffern. Hellbrauner Untergrund

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 18/12/2024

Endlich wieder Cringe! Heute fand das letzte Arbeitstreffen vor der Weihnachtspause statt. Zwar haben wir keine #cringemas Filme geschaut, aber dafür unsere autoethnographischen Notizen zu zwei Klassikern der Cringe Comedy verglichen: Curb Your Enthusiasm (01/01, 2000) und Crashing (01/01, 2016).

Still aus Curb your Enthusiasm. Larry David am Telefon in der Küche.

Still aus Crashing, Lulu im Bus mit Ukulele, Untertitel: someone needs an orgasm

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 04/12/2024

Zwischenfazit des heutigen Arbeitstreffens: Cringe muss man sich leisten können. 💡

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 04/12/2024

If Ugly Feelings is a bestiary of affects, in other words, it is one filled with rats and possums rather than lions, its categories of feeling generally being, well, weaker and nastier." Ngai (2005: 6-7)

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 04/12/2024

And unlike rage, which cannot be sustained indefinitely, less dramatic feelings like envy and paranoia have a remarkable capacity for duration.

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 04/12/2024

"the feelings I examine here are explicitly amoral and noncathartic, offering no satisfactions of virtue, however oblique, nor any therapeutic or purifying release. (...)

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 04/12/2024

"Internet Ugly is (...) an imposition of messy humanity upon an online world of smooth gradients, blemish-correcting Photoshop, and AutoCorrect. It exploits tools meant to smooth and beautify, using them to muss and distort." (Douglas 2014: 315)

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Cringe: Ästhetik und diskursive Praxis der Schamlust @uebercringe.bsky.social · 04/12/2024

Endlich wieder Cringe! Heute findet unser nächstes Arbeitstreffen statt und es wird ugly: Wir diskutieren The Internet Ugly Aesthetic (Douglas 2014) und einen Ausschnitt aus Ugly Feelings (Ngai 2005)

Abbildung aus Douglas 2014. Zusammenstellung von rage faces.

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