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Another guy chiming in with some “advice” I promise I’ll leave this be now. Getting my blood pressure up too much. But what on earth is happening here? Is “I’m trying to make a living with my independent writing” now bad and immoral somehow? Huh?

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You make it sound like I’m unwilling to lift a finger unless people pay me handsomely. Come on, man. You know nothing about me. I can *barely* pay the rent at the end of the month and come jump in here to lecture me. Check my newsletter: There are hundreds of thousands of words *for free*

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You have got to be kidding me with this nonsense. I publish over 50% of my writing for free. Do interviews and podcasts for free every single day. This. Is. My. Only. Job. I have two children. This either pays the bills or I have to go do something else. What part of that do you disagree with?

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It’s the “Try to listen” that I find unbearable. Condescending bullshit.

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I almost never put people on blast. But criticizing writers or journalists for trying to earn money is so fucking stupid. The choices are: The work generates enough income - or I can’t do the work. Very simple. Trying to sell stuff to people is annoying. I know. It’s also inevitable.

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This guy, who has “venture capital something something” is his bio, first criticized me for publishing some of my work behind a paywall instead of all of it for free - and then, after I reminded him that this is my source of income, came back with this condescending “advice.” Don’t be that guy.

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You’ll have to allow me to be frank: As someone struggling to pay the rent month after month, with no savings to speak of, and a family relying on me to pull my weight, I find it a bizarre when strangers jump in to criticize the fact that I’m only offering *half* and not all of all my work for free.

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Russ, I’m an independent writer. This is my source of income. What pays the bills. The options are: I earn money from this work - or I can’t do the work. If you’re actually interested in finding out more: My entire catalogue is online. Going back four years. Hundreds of pieces. Most of them free.

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Scott, this is so kind of you to say! Means a lot to me. Thank you!

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Please help me get the word out to people who might be interested in reading Democracy Americana in German: I hope I can build a readership large enough to carry this experiment of offering my work in two languages (it’s a struggle!). If you want to read the essay in English, you find it here:

What Do Authoritarians Do When They Are About to Lose an Election?

Trump’s schemes to subvert the midterms have so far failed. What happens next? A reflection on the threat as well as the limits of authoritarian escalation

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The German version of my latest essay is out: What Do Authoritarians Do When They Are About to Lose an Election? Trump’s schemes to subvert the midterms have so far failed. What happens next? A reflection on the threat as well as the limits of authoritarian escalation.

Was tun autoritäre Regierungen, wenn sie kurz davor stehen, Wahlen zu…

Trumps Versuche, die Kongresswahlen zu manipulieren, sind bislang gescheitert. Wie geht es nun weiter? Über die Gefahren – und die Grenzen – einer autoritären Eskalation

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 19h

Leute, solche wilden Thesen gehen an den politischen Realitäten in den USA völlig vorbei. Bitte macht euch klar, dass ihr damit helft, die Allmachtsbehauptungen der autoritären Propaganda immer weiter zu verbreiten. Analytisch ist das total unplausibel, und politisch gefährlich.

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 20h

Ich re-poste das nochmal - weil es ernst gemeint ist: Bislang ist die Leserschaft für die deutsche Fassung meines Newsletters noch sehr klein - zu klein, um die viele Arbeitszeit rechtfertigen zu können… Es müsste doch da draußen noch mehr Leute geben, die das interessiert? Hoffentlich? 🙏

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 20h

Das ist aber überhaupt nicht das Thema dieses Textes. Hier geht es um die Frage, wie es um die Versuche steht, den Ablauf und die Durchführung der Wahlen zu manipulieren.

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Reposted by Thomas Zimmer

Ich habe über die Gefahren – und die Grenzen – einer autoritären Eskalation geschrieben. Trumps Versuche, die Kongresswahlen zu manipulieren, sind bislang gescheitert. Wie geht es nun weiter? Was tun autoritäre Regierungen, wenn sie kurz davor stehen, Wahlen zu verlieren? Neuer Essay, auf Deutsch:

Was tun autoritäre Regierungen, wenn sie kurz davor stehen, Wahlen zu…

Trumps Versuche, die Kongresswahlen zu manipulieren, sind bislang gescheitert. Wie geht es nun weiter? Über die Gefahren – und die Grenzen – einer autoritären Eskalation

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 21h

Das diskutiere ich alles, ausführlich, in dem Text.

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Die Trump-Regierung setzt auf die Behauptung unwiderstehlicher Macht. Und die autokratischen Gelüste Donald Trumps mögen tatsächlich grenzenlos sein. Seine Fähigkeiten, diese auch tatsächlich zu verwirklichen, sind es aber nicht.

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Die MAGA-Regierung ist rechtlos, skrupellos und gewaltbereit – aber deshalb ist sie noch lange nicht allmächtig. Wir haben in den vergangenen Monaten keinen unaufhaltsamen autoritären Durchmarsch erlebt. Widerstand ist eben nicht zwecklos.

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Aber die Auseinandersetzung mit Trumps stolperndem, stotternden Angriff auf die Wahlen sollte uns auch als Erinnerung dienen, dass zwischen MAGAs autoritären Ambitionen und den Realitäten des amerikanischen politischen Systems nach wie vor eine erhebliche Kluft besteht.

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Die Tatsache, dass der Präsident und seine Partei einen Frontalangriff auf die Verfassungsordnung versuchen und weiter nach Möglichkeiten suchen werden, die Wahlen zu manipulieren, erinnert uns daran, wie weit die USA von einer stabilen Demokratie entfernt sind.

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Die wichtigsten Pläne und Strategien der MAGA-Regierung, die Wahlen zu unterwandern und zu manipulieren, sind bislang gescheitert. Das bedeutet sicherlich nicht, dass nun einfach alles gut ist. Zur Entwarnung besteht auch kein Anlass. Die Unsicherheit ist groß.

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Ich will versuchen, eine Grundlage zu schaffen und eine Art Rahmen zu etablieren, der uns helfen kann, die Geschehnisse der kommenden Wochen und Monate zu deuten, die Gefahren einzuschätzen und diesen ungeheuer wichtigen Moment richtig einzuordnen.

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Dies ist Teil I einer zweiteiligen Bestandsaufnahme der Situation in den USA knapp einen Monat vor den Zwischenwahlen. Es ist mein Versuch, die dringlichsten Fragen zu beantworten und über das Verhältnis zwischen autoritärer Eskalation und demokratischer Resilienz zu reflektieren.

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Was tun autoritäre Regierungen, wenn sie kurz davor stehen, Wahlen zu…

Trumps Versuche, die Kongresswahlen zu manipulieren, sind bislang gescheitert. Wie geht es nun weiter? Über die Gefahren – und die Grenzen – einer autoritären Eskalation

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 23h

Ich hoffe sehr, Demokratie Americana findet ein Publikum, dass groß genug ist, die deutsche Version meines Newsletters zu tragen. Wenn ihr mir dabei helft, die Nachricht unter die Leute zu bringen, bin ich euch aufrichtig dankbar!

Essays und Analysen zur Politik und Geschichte der USA – und dem andauernden Kampf um die amerikanische Demokratie

Demokratie Americana

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 23h

Was tun autoritäre Regierungen, wenn sie kurz davor stehen, Wahlen zu verlieren? Trumps Versuche, die Kongresswahlen zu manipulieren, sind bislang gescheitert. Wie geht es nun weiter? Über die Gefahren – und die Grenzen – einer autoritären Eskalation. Mein neuer Essay, auf Deutsch:

Was tun autoritäre Regierungen, wenn sie kurz davor stehen, Wahlen zu…

Trumps Versuche, die Kongresswahlen zu manipulieren, sind bislang gescheitert. Wie geht es nun weiter? Über die Gefahren – und die Grenzen – einer autoritären Eskalation

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 06/10/2026

This book goes straight to the very top of my reading list. And please trust me when I say that it should go straight to the top of your reading list as well. Very excited that this is now out. Massive congratulations to @kevintmorris.bsky.social and Michael G. Miller!

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 06/10/2026

The distinction matters greatly. I’m not talking about norms or restraint. I’m asking: What options do they have? What would happen if they did this or that? How is any of this supposed to work - and what are the chances it would produce the outcome they are seeking?

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 06/10/2026

No. If the argument was about restraint, it would some version of “There is a lever they could pull to achieve authoritarian consol, but I don’t think they will go there.” That is simply not what I’m saying. The point is: There is no *realistic* lever, no mechanism. Very different argument.

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Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 06/10/2026

No. That’s simply not what I am arguing. It’s not about restraint - but about their *inability* to actually impose authoritarian ambitions against resistance they have not been able to overcome. This is fundamentally not a “They won’t go that far” argument.

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Reposted by Thomas Zimmer

Kevin Morris @kevintmorris.bsky.social · 05/10/2026

Good piece here from Thomas:

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Reposted by Thomas Zimmer

Thomas Zimmer @thomaszimmer.bsky.social · 05/10/2026

I wrote about the threat as well as the limits of authoritarian escalation. Trump’s schemes to subvert the midterms have so far failed. What happens next? What do authoritarians do when they are about to lose an election? My new piece: