In de natuurgebieden gaat het beter, daarbuiten is het armoe troef. Nieuwe cijfers over de toestand van de Vlaamse natuur tonen een verdeeld beeld. “Wie denkt dat het verlies van enkele soorten niet uitmaakt, mist het grotere plaatje.”

In het Verenigd Koninkrijk kunnen niet genoeg rode lopers worden uitgerold voor Donald Trump. Maar een Vlaamse rector mijdt de VS omdat ze als trans vrouw geen incidenten wil uitlokken. Hoe zullen we ooit op die beelden uit Londen terugkijken?

In het mijnenveld van een oorlog doet het ertoe welke woorden je gebruikt. Hoe schrijven we objectief, zonder te vervallen in valse neutraliteit?

De Antwerpse held Brabo kan een voorbeeld zijn voor Bart De Wever, schrijft Pieter Embrechts. De politieke onwil van de premier is beschamend.

Betrokken burgers verdienen respect, of ze nu lid zijn van Extinction Rebellion of niet, schrijft Suzanne Roes. Of ze nu onder een boom zitten, of ze erin klimmen.

In Nederland haalt De Vlinderstichting een pesticidenonderzoek offline na doodsbedreigingen. In België gaat het nog zo hard niet, maar natuurorganisaties zien wel dat “politieke aanvallen” verharden.

Ze delen een scherpe blik op de wereld van vandaag, die ze bekijken door de bril van het verleden. En een liefde voor Europa, die ze belijden met de nodige kritiek. Caroline de Gruyter en Sophie De Schaepdrijver ontmoeten elkaar voor het eerst – op de trein en dan in Oostende. “We zijn te lang uit de geschiedenis gestapt.” Vuurwerk!

Een verstandige lezer schreef dat Watermonsters, het onderzoek van De Standaard, Waterland en de KU Leuven naar de waterkwaliteit in Vlaanderen en Brussel, weliswaar bewonderenswaardig was, “maar door enkel te focussen op vervuiling door de E. colibacterie toch beperkt.”

Wie slipt in de Wetstraat of in de geruchtenmolen belandt, verzeilt vroeg of laat in deze rubriek.

Het wordt zo heet dat het RIVM het hitteplan activeert.

Wie is nog tegen zwemmen in open water? Niemand, zo lijkt het wel. Waarom is het dan wachten op een golf aan nieuwe zwemlocaties? “Onze drang naar nulrisico is verstikkend.”

De Amerikaanse cartooniste Ann Telnaes heeft haar tweede Pulitzer Prize op zak. Begin dit jaar stapte ze nog op bij The Washington Post, nadat die krant een cartoon had geweigerd over de steun van tech- en mediamiljardairs aan Trump. De jury bekroonde haar “onverschrokkenheid”.

Eerder dit jaar deed een wolf zich in de Vlaamse Ardennen tegoed aan een dode reegeit. Het ging om een passant die niet is blijven hangen, zegt het Inbo. “Deze streek is te verstedelijkt voor de wolf.”

5.000 burgers trekken dezer dagen naar een waterloop in hun buurt om de waterkwaliteit in kaart te brengen. Ook 110 scholen en alle 180 afdelingen van Natuurpunt meten mee met het grootste burgeronderzoek naar de waterkwaliteit in Vlaanderen en Brussel ooit.

Zonder water geen later. Dat beseffen steeds meer steden en gemeenten. Een tournee langs Brugge, Genk en Mechelen, drie Vlaamse koplopers in waterbeleid.

Niet alles hoeft iets op te leveren, de nacht mag duister blijven en Google Maps mag ons het verkeerde pad laten bewandelen. Net in het nutteloze en onproductieve komen we dichter bij onszelf, zegt de Nederlandse filosofe Lieke Knijnenburg.

Decennialang waren trekpaarden zo goed als verdwenen in Vlaanderen, tegenwoordig worden ze weer vaker ingezet, vooral in natuurgebied. En dat is niet uit nostalgie. “Wij spelen hier geen Bokrijk.”

Tussen alle bombardementen door proberen mensen in Gaza ‘gewoon’ te overleven. Studente Razan Salha getuigt hoe ze vanuit een tentenkamp haar dromen blijft najagen.

1 Welk boek van 2024 was voor u het hoogtepunt van het jaar?

Een week na de val van Assad is de stank nog niet verdwenen uit de Sednaya-gevangenis. Meer dan 30.000 mensen werden hier kaalgeschoren, uit­gehongerd, gemarteld en geëxecuteerd. “Hoe kunnen we vieren als zoveel families nog niet herenigd zijn?”

Speelser maaien is goed voor de natuur. Maar hoe vaak en hoe kort, daarover beslist de bodem. En die is ook in onze tuinen overbemest, leert een burgeronderzoek bij vijfhonderd mensen.

Brussel is de controle over de daklozenproblematiek volledig kwijt. Tienduizend mensen zijn er thuisloos. Het zijn asielzoekers die geen afspraak krijgen, Romagezinnen, drugsverslaafden en mannen met liefdesverdriet. De Standaard dook in de stad onder de stad, in het zog van Samusocial.

Ronse laat al een aantal jaren de taalfaciliteiten uitdoven. Na klachten van een groep inwoners fluit het Grondwettelijk Hof de stad terug. “Vlamingen bepalen graag welke taal anderen moeten praten. Kijk naar Durbuy.”

Valerie Trouet, ex-directeur van het nationale Klimaatcentrum, keert met een zwaar gemoed terug naar de VS. “Je kunt niet goed doen als klimaatwetenschapper.”

Het plantseizoen is volop bezig. Welke boom plant je best, als je wilt dat hij nog eeuwen mee kan? En moet dat dan een inheems exemplaar zijn? “Doet een magnolia je denken aan je grootouders? Plant hem!”