「今日も、あちぃな」 真っ青な空を見上げたガロは、額に浮かぶ汗を手で拭った。 極東の島国では、夏のこの時期にお盆という風習があるらしい。その期間には、故人の霊魂がこちらに帰ってくるそうだ。 それに倣って、ガロも両親の墓参りに来ていた。 墓前に花とキュウリで作った精霊馬を供えると、

頭の中で警報が鳴り響いている。ここは危険だと、本能が訴えているのだ。 「――そんなの、分かってら」 ガロは小さな声で呟き、ニヤリと笑った。激しい炎に包まれた建物の中、天井は今にも崩れ落ちそうだ。だが退くわけには行かない。この先には、取り残され救助を待ってる人がいるのだから。 自分

その日の夜、自室で仕事をしていたクレイは、ドアの向こうから漂ってくる美味しそうな匂いに誘われ、作業の手を止めて部屋の外へ出た。 「おっ、今声を掛けようと思ったんだ。ちょうど良かった」 テーブルの上に料理を並べていたガロが、クレイに気づき嬉しそうに笑う。 「今夜の食事は、随分と豪華

「お疲れさまでした！」 「お疲れー」 「気をつけて帰れよ」 十二月三十一日に始まった夜勤が終わり、今は年が明けた一月一日の朝だ。帰り支度を済ませたガロは、まだ残っている人たちに声をかけて詰所を出る。 家を出るときはクレイと年を越せないことに寂しさを感じていたのだが、昨夜はそれを思