月が見えなくなってから 姑蘇藍氏が仙府、雲深不知処は秋の気配を残していながら、ひたひたと冬の吐息を感じる季節となりました。 麓の鎮では秋の収穫祭もまだだというのに、雲深不知処ではすでに冬籠もりの準備が始まっています。 冬の準備を始める頃は、我らが宗主である澤蕪君こと藍曦臣様の生誕

江澄は恋人である曦臣の不思議な挙動を黙って見ていた。普段、仕事中にしか使わないフレームレスの眼鏡を出してきたと思ったら、それを付けてダイニングテーブルに座る。 「ちょっと聞きたいことがあるんだ。こっちに座ってくれる？」 「あ、あぁ……」 戸惑いながらも定位置になっている向かい側の

小鳥のさえずりが聞こえてきて、解け残った雪が道のふちにわずかにあるばかりとなった頃。姑蘇藍氏宗主の藍曦臣は供も連れず、一人で雲夢の桟橋へ降り立った。 重たい外套は必要ないほどの暖かさに、店を出す商人たちの活気も寒空の下よりも勢いがある。店先に並べられた珍しい品物を見て回りたい欲に

一年前から恋人である江澄と遠距離恋愛をしている曦臣の楽しみは、休日の夜にビデオ通話をすることだった。 「なんと言うか、ネタ切れな気がする」 「ネタ切れ？」 「ビデオ通話も今日で十五回はしているだろ？そうすると、話題がなくなってきてな」 画面の向こうで仏頂面の恋人、江澄は眉間にしわ

「これが私に見せたかったものか？」 「ええ。広大な湖を抱える雲夢の主たる江宗主にも、意見を伺いたいと思ってね」 数年前に内密ながら道侶の契りを交わした藍曦臣と江晩吟は、それぞれの一門の宗主ということもあり、互いの仙府を行き来しては仲を深めていた。そんなある日、姑蘇に滞在していた江

寒さが体に染み入る季節になって幾日。周囲の景色が雪で白くなろうと、水気を含んだ衣で動きづらくなろうと、民からの陳情に休みはない。 二年前に閉関から復帰した藍曦臣は、夜狩の勘を取り戻すという名目で経験の浅い門弟たちの引率を行っていた。依頼を出した村へ出向き、情報収集から討伐までの段

湖面に映るのは、今いる場所とは違う世界。 獣や妖怪、神獣が生きる世ではなく、人の子が溢れる世界を龍神の曦臣はじっと見つめていた。 「悪趣味なご先祖様だな。違う世界にいる己と同じ魂の番を覗き見するとは」 「そう言う阿澄こそ、私の知らない条件を出してくるとは思わなかったよ」 先に喋っ

季節に沿った行事は数あれど、夏ほど『星』にちなんだものが多い季節はないと江澄は思っていた。七月の七夕に、夏の大三角に代表される一等星たち。 星の観察は冬の方が空気が澄んでいて適していると聞いたことがあったけれど、夏の夜空には人を惹き付ける不思議な魅力があるのだろう。江澄の恋人であ

カランコロンとドアベルが来客を告げる。 その店は客がいてもいなくてもいいという店主の意向を示すように、照明が必要な分だけ灯っていた。店が開いているかを知る方法は、出入口である木製の扉の前にある立て看板だけ。電話さえあるかどうかも怪しい。 そんな店の扉を迷うことなく押し開いた曦臣は

自然界では、雲や霧など白く煙る現象が多く見られる。全ては大気中の水気が結びついてできた形だが、日常生活でも目にすることがあった。 冷房の効いていた天国のような屋内から一歩でも足を踏み出すと、途端に汗が吹き出した。雨が降るはずのない青空なのに、肌へと纏わりつく湿気は健在だ。首筋を流