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Simon Johns

@penjohns.bsky.social
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Reader, sometimes writer. www.penjohns.com

PostsRepliesMedia
Simon Johns @penjohns.bsky.social · 07/07/2026
🇧🇪
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 27/03/2026
Viva Wikipedia!
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 27/03/2026
The setting looks better than ever, but it's the collection's staggering wealth of artistry and human understanding that I keep coming back for. Whatever the medium, scale or provenance, this is art that shines with personality and life.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 27/03/2026
A small selection of the breathtaking masterpieces at the wonderful @museecluny.bsky.social, which I've just revisited for the first time since its big overhaul.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 25/03/2026
The sweet conceit of a scale #model on show in the building it models. The Panthéon has a mini Panthéon, the Invalides a mini Invalides, the Musée d'Orsay two mini Orsays (not on view). This 13,400-piece #Lego mini St-Sulpice was installed last year in the St-Jean l'Evangéliste side chapel. #Paris
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 04/03/2026
“Beyond France, where it never fully surrendered, I think we’re going to be surprised at how quickly the printed word will come raging back.” Heartening piece by @iamhurst.bsky.social in @theguardian.com today; h/t @lecrimedia.bsky.social & @revue21.fr.
theguardian.com
Worried about the demise of reading? Come to France, where we’re up to our eyes in print | Alexander Hurst
From hefty literary magazines to thriving book sales, the French publishing industry refuses to let printed matter die, says Paris-based writer Alexander Hurst
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 07/10/2025
Mains nues?
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 07/10/2025
L’Huma is making a historical parallel here – #Chienlit a word that to French readers is strongly associated with another period of political crisis, 1968…
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/10/2025
Un régal, merci!
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 21/03/2025
Too many favourites to choose from! Here’s a soulful stanza by Marceline Desbordes-Valmore.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 11/03/2025
Souvenir affectueux d’une projo de presse au Max Linder vers 2002: une copie restaurée de ‘Kagemusha’. On n’était que quatre dans cette salle immense!
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The Paris Almanac @parisalmanac.bsky.social · 08/03/2025
A #ParisBook for #InternationalWomensDay: ‘Women of the Left Bank’, by Shari Benstock (Virago, 1987)
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 06/03/2025
#WorldBookDay
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 05/03/2025
“He died old and impoverished in a retirement home outside Paris, his long white beard having caught fire on a candle.” It could be one of Fénéon’s ‘Nouvelles en trois lignes’.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 05/03/2025
Heartbreaking biographical entry for Emile Cohl in the ‘Dictionnaire des illustrateurs 1800-1914’ (Ides et Calendes, 1989): “Il mourut vieux et misérable dans une maison de retraite des environs de Paris, sa longue barbe blanche ayant pris feu à une bougie.”
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/03/2025
As for ‘A Rebours’ – I started it in the Folio edition, but only read the whole thing, years later, in an Imprimerie Nationale copy I picked up for a song at Galigniani. Was delighted to discover, on p200-odd, that said bookshop was where Des Esseintes bought his Baedeker!
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/03/2025
Yes indeed. And I’m impressed that any non-academic UK publisher would bring out a book on Huysmans in the 2020s. Chapeau, @reaktionbooks.bsky.social.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/03/2025
“La bêtise n’est pas mon fort” – one of French lit’s great opening lines!
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/03/2025
Looking forward to reading ‘Impossible City: #Paris in the Twenty-First Century’, latest from @simonkuper.bsky.social, now out in paperback from @profilebooks.bsky.social. (That Indy puff on the cover, though… *former* City of Light? Ouch!)
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 28/02/2025
Slava Ukraini! 🇺🇦
en.wikipedia.org
Slava Ukraini - Wikipedia
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 28/02/2025
Great piece! And nice to see mention of Robert Baldick, translator of 'A Rebours' and also author of an earlier life of Huysmans (OUP, 1955).
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Centre Pompidou @centrepompidou.fr · 26/02/2025
Rendez-vous le 19 mars pour notre grande exposition « Paris noir » ! 🎉 L' #ExpoParisNoir retrace la présence et l’influence des artistes noirs en France depuis 1950. Elle met en lumière 150 artistes dont les œuvres n’ont souvent jamais été montrées en France. En savoir plus 👉 bit.ly/Expo_ParisNoir
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 23/02/2025
Come, friendly rock, and fall on [INSERT NAME HERE]
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 19/02/2025
“Être parisien, ce n'est pas être né à Paris, c'est y renaître.” (Sacha Guitry) Et c’est mon cas. ♥️
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Anton Gerashchenko @antongerashchenko.bsky.social · 16/02/2025
Friends, May we never forget that while negotiations,statements, addresses and the rest of the (undoubtedly important) diplomacy track are happening,exhausted #Ukrainian men &women in military uniform are holding back evil on the frontlines. Without them,there would be no diplomacy track at all.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 15/02/2025
Would that be the association 9ème Histoire?
neufhistoire.fr
9ème Histoire
9e histoire, 9ème Histoire, Société pour l'étude du patrimoine et de l'histoire du 9e arrondissement de Paris, neufhistoire,
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The Paris Almanac @parisalmanac.bsky.social · 15/02/2025
Bon anniversaire, #Serge le #Lapin!
ratp.fr
RATP | Serge le Lapin
On vous dit tout sur Serge le Lapin, mascotte de la prévention depuis 48 ans !
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Le Monde @lemonde.fr · 14/02/2025
Paris nomme une avenue Alexeï-Navalny à proximité de l’ambassade de Russie
lemonde.fr
Paris nomme une avenue Alexeï-Navalny à proximité de l’ambassade de Russie
A la veille du premier anniversaire de la mort du plus célèbre opposant au Kremlin de Vladimir Poutine le 16 février 2024, le Conseil de Paris a voté pour qu’une partie de l’avenue de Pologne, dans le 16ᵉ arrondissement, porte son nom.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 11/02/2025
#Paris, #manège, April 2003. www.paris.fr/pages/les-beaux-maneges-parisiens-c-est-parti-pour-un-tour-24393
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 11/02/2025
#Paris, #Métro #Bastille, April 2003.
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Centre Pompidou @centrepompidou.fr · 10/02/2025
Il vous reste un mois pour découvrir la collection permanente aux niveaux 4 et 5 ! ⏰ Le Musée fermera le 10 mars pour préparer sa rénovation. Pendant cette période, la collection sera accueillie par de grandes institutions à Paris, en France et à l’international. Plus d’infos 👉 bit.ly/CP_Musee
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Marie Ruiz-Vidal @ruizvidal7.bsky.social · 12/01/2025
"On peut aimer s'entourer de livres pour rêver de les lire. Et si la fonction la plus efficace de toute bibliothèque était d'inciter à une lecture sans fin qui n'aura jamais lieu ?" Un fantôme dans la bibliothèque Maurice Olender
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 06/02/2025
Discovery of the week, possibly month: US #photographer David #Turnley, who clearly spends a lot of time in #Paris. The home page of his website is a portfolio of fantastic b/w Paris shots in the humanist vein of #Ronis, #Doisneau, #Cartier-Bresson, #Brassaï etc. www.davidturnley.com
Photo by David Turnley: www.davidturnley.com
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 06/02/2025
How would one translate the title into English? 'Alice in Ponderland', perhaps.
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Sabzian @sabzian.bsky.social · 06/02/2025
“Cinema is important to me. It’s like a prism. A good film... is part of my life. With every good film I see, I feel reborn. It feels as if I made it myself, as if it were my creation.” Hossein Sabzian
sabzian.be
Hossein Sabzian, Zéro de conduite, 1996
“Cinema is important to me. It’s like a prism. A good film... is part of my life. With every good film I see, I feel reborn.”
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 06/02/2025
Not to be confused with 'Sadique oie', which is what you say after being attacked by a particularly spiteful goose.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 05/02/2025
Génial, mais tout ça nous présage quoi?
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La Cinémathèque française @cinemathequefr.bsky.social · 05/02/2025
🎞HENRI Découvrez "Rachmaninoff's Prelude", inspiré de la nouvelle d'Edgar Allan Poe "The Premature Burial" et du prélude en ut dièse mineur de Rachmaninoff. 👉 Véritable découverte de la Cinémathèque en 2009, qui possède la seule copie nitrate teinte originale. www.cinematheque.fr/henri/film/1...
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 04/02/2025
According to the 2022 Baudelaire expo catalogue published by the BNF (@labnf.bsky.social), it was with this image in mind that #Manet painted his 'La Musique aux Tuileries' a few years later. One of its top hats is worn by Baudelaire himself: that's him directly above the blue bonnet on the left.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 04/02/2025
This is glorious: 1850s #Champs-Elysées society by Constantin #Guys, 'peintre de la vie moderne' endorsed by #Baudelaire; it's currently at the @museecarnavalet.bsky.social. I love the arrangement of that focal top hat and the foliage above, with an arc of daylight between.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/02/2025
This, on a shameful episode in British press history, is superb: astute and humane.
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/02/2025
Nice one!
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 03/02/2025
Struck how, in posts on this story, Libé and Le Nouvel Obs both used the same term: *dégainer* le 49.3, which means something like ’to unholster’. Used in conversation when someone admits they’ve shot their mouth off: “J’ai dégainé un peu vite, là”. One for French Word of the Day? 🙂
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 02/02/2025
"'C’est de pire en pire', souffle celui qui est agent de propreté municipal depuis seize ans. 'Pourtant, tout est à la disposition des passants, mais ils ne sont même pas capables de faire trois mètres pour trouver une poubelle.'"
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 01/02/2025
C’est vraiment un livre à l’image de son auteur: drôle, généreux, intelligent, tout en digressions savoureuses. Je le savais anglophile, mais ça m’a tout de même épaté d’apprendre que le jeune Bertrand était lecteur assidu des histoires de… #Biggles!
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 01/02/2025
Is this the book mentioned in the piece? (@edladecouverte.bsky.social) I can’t find anything with the English title other than an author talk in April. Perhaps translation forthcoming.
editionsladecouverte.fr
Appartements témoins - Isabelle Backouche, Sarah Gensburger, Eric Le Bourhis - Éditions La Découverte
: À la faveur d'archives inédites, ce livre raconte, quartier par quartier, rue par rue, l'histoire d'une spoliation oubliée. Pendant l'Occupation, des milliers de locataires parisiens ont été évincés...
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 01/02/2025
“[Author Sarah] Gensburger said that while the spoliation of artworks and other valuables has been recognised and addressed, the loss of homes has not.”
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Reposted by Simon Johns
George Monbiot @georgemonbiot.bsky.social · 31/01/2025
Some thoughts while returning on the Eurostar from Paris. 1. It’s a cliché but nonetheless true that the intellectual culture in France reminds us what we are missing in the UK. 🧵
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Reposted by Simon Johns
Shakespeare and Company @shakespeareandcompany.com · 28/01/2025
“Be existential to each other!”
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Simon Johns @penjohns.bsky.social · 28/01/2025
… and the BBC a nice radio interview from 1991, recorded backstage at the Old Vic during the production of 'Carmen Jones'.
bbc.co.uk
Artists at Work - Wilhelmenia Fernandez - BBC Sounds
Paddy Feeny interviews US opera star Wilhelmenia Fernandez, backstage at London's Old Vic
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