Hayyam cebir eserinde bilinmeyen sayıyı göstermek için Arapçadaki "șey" terimini kullanmış; İspanyolların
ilmi eserlerine Xay olarak geçen bu kelime zamanla kısaltılıp
sadece ilk harfine indirgenmiş, sonra da "x" tüm dünyada bilinmeyen sayının simgesi haline gelmiștir.