7月のある休日、杏寿郎と小芭内は郊外の大きなプールに来ていた。今の時間は数時間に一度あるプール内の点検時間のため陸に上がっている。日の当たらないパラソルの下でトロピカルジュースを小芭内が飲んでいる。それを杏寿郎はにまにまと見ているが、実はここまでになるのにかなりの紆余曲折があった

伝説というものは何気ない日常の些細なひとこまから生まれるものだ。これは、そんな些細な出来事から生まれたキメツ学園のとある伝説の話である。 *************************************************************** きぃきぃと金属

その日、俺は稽古の合間にある場所へと向かっていた。東京府荏原郡駒沢村。俺がかつて住んでいた場所だ。そしてそこにはかつての恩人が住む。幼い俺を救った大切な人達だ。 俺は生まれてからずっと座敷牢に入れられていた。十二の時に俺が蛇のような姿をした鬼の贄であることを知り、口元を裂かれた。

とある週末の夜の事。リビングからは小芭内の笑い声が聞こえる。杏寿郎がキッチンでコーヒーを淹れている間も楽しそうに笑っている。お茶の支度ができると杏寿郎は二人分のマグカップを持ってリビングへと舞い戻った。 「分かった。それじゃあ明日、11時に駅に迎えに行くから。ああ、それじゃ」 そ

これは幻聴だろうか。ホームを降りた途端に大音量の演歌が流れている。 かつて上野発の夜行列車の終着駅だったこの場所の近くには北へ向かう連絡船が横づけされ、人口の砂浜ができ、煉󠄁瓦造りを模した建物が立っている。対岸の地へ向かう航路は連絡フェリーが残っているため、昔と今が混在している場

―――指輪がない！？ よりによって誕生日の前夜に気づくなんて…！！ 普段は化学教師という仕事柄指輪はしないが、明日は俺の誕生日だ。仕事の後に杏寿郎とデェトと称した食事に出かける。そんな特別な日だから思い入れのある指輪をしていきたいとクローゼットから出そうとして気が付いた。大切にし

―まもなく当機は離陸体勢に入ります。シートベルトの着用をご確認ください― 機内アナウンスが流れる中、小芭内の横で杏寿郎がカチコチに固まった状態で目を見開き、冷や汗をたらたら流している。普段動じることの少ない人間のあまりの状態に小芭内もまた目を見開いている。 「どうした‥‥‥？！」

マンションのドアの前で、煉獄杏寿郎は気持ちを落ち着かせようと大きく深呼吸してから、インターホンのボタンを押した。 「はい？」 スピーカー越しに届く、どこか透明感のある落ち着いた低音。 「俺だ、小芭内」 緊張で強張る声でそう告げる。 目の前にある何の変哲もない鉄の板が、自分にとって