剣戟の音が、鉄張りの壁と天井に幾重にも反響する。そこへジェイルから発現した獣の咆哮が重なり、空気を震わせた。 イヴリンと組むことが決まってからはや数日。正式な任務が下されるまで、彼女は一人、今日も訓練に明け暮れている。 「調子はどうだ」 「問題ないわ」 俺は反対側でヤドヴィガの眷

｢着替えは済ませたわ。あとはこのまま、寝かせておきましょう｣ ｢ありがとう。ホリー先生｣ イヴリンは静かな寝息を立てながらベッドで丸くなっていた。泣き腫らした目元に、乾ききらない涙の跡が残っていた。 静かだ。 あれほど響いていた泣き声が、まるで嘘だったかのように。 頬に掛かった髪

廊下はいつもと変わらない。 それなのに、彼女の部屋だけがひどく遠くにあるように思えた。無意識に握りしめた拳へ、爪が食い込む。 深く息を吸い、静かに吐く。 ドアを叩こうとした手が、ほんの少しだけ止まった。 「イヴリン。ちょっといいか」 耳を澄ませても返事はない。 これで何度目だろう

御伽話には、こんな逸話がある。 吸血鬼は、流れる水を渡れない。 陽光は、吸血鬼を焼き尽くす、と。 眼下に見える波は狂うように砕け、その狭間に船影が点々と浮かんでいる。 機体は揺り籠のように、ただ小さく揺れていた。 ⋯⋯眠れそうにない。 太陽は海の向こうへとゆっくりと沈んでいく。

統制局副長官、アレッサンドロ・ゴッボー。 彼の訃報が辺境域一帯に広まるまで、そう時間は掛からなかった。 一族を蝕む奇病に、新たな治療薬を惜しみなく提供してくれた人だった。 正直に言えば、最後まで信用しきれたわけじゃない。 それでも、縋らずにはいられなかった。 ……その選択が、父を