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Che Guevara en 1964: su defensa del marxismo, la desigualdad latinoamericana y el modelo cubano
<article><h1>Che Guevara y su defensa del marxismo frente al modelo estadounidense</h1><p>El entrevistado es <strong>Ernesto Che Guevara</strong>, dirigente revolucionario argentino convertido en una de las principales figuras políticas de la Cuba posterior a 1959. La conversación tuvo lugar en febrero de 1964, cuando Guevara era ministro de Industrias de Cuba, y fue realizada por la periodista estadounidense Lisa Howard en el Ministerio de Industrias de La Habana. La entrevista completa fue posteriormente difundida parcialmente por ABC en marzo de ese año. El <a href='https://nsarchive.gwu.edu/document/16518-document-06-lisa-howard-transcript-interview' target='_blank'>National Security Archive</a> conserva la transcripción del encuentro y documenta su fecha y contexto.</p><h2>Quién era Ernesto Che Guevara</h2><p>Guevara nació en Rosario, Argentina, en 1928 y se formó como médico. Sus viajes por América Latina, especialmente su experiencia en Guatemala durante el derrocamiento del Gobierno de Jacobo Árbenz en 1954, contribuyeron a consolidar su adhesión al marxismo y su oposición al predominio económico y político de Estados Unidos en la región. En México conoció a Fidel Castro y se incorporó al movimiento revolucionario que desembarcó en Cuba en 1956. Tras el triunfo de la Revolución cubana en 1959, ocupó importantes responsabilidades: presidió el Banco Nacional de Cuba y posteriormente dirigió el Ministerio de Industrias. <a href='https://www.history.com/articles/che-guevara' target='_blank'>History</a> recoge estos principales episodios de su trayectoria.</p><p>En 1964, por tanto, Guevara no hablaba únicamente como teórico marxista: formaba parte de la dirección económica y política del nuevo Estado cubano. Ese mismo año representó a Cuba ante la Asamblea General de Naciones Unidas, donde volvió a defender públicamente el socialismo y a denunciar el imperialismo y la desigualdad internacional. La <a href='https://digitallibrary.un.org/record/381483?ln=es' target='_blank'>Biblioteca Digital de Naciones Unidas</a> registra su intervención del 11 de diciembre de 1964.</p><h2>El argumento central de la entrevista</h2><p>La pregunta que recibe Guevara parte de una objeción habitual contra los sistemas marxistas: si estos modelos generan menos bienes de consumo y menores niveles de vida que Estados Unidos, ¿por qué deberían considerarse una vía hacia el bienestar? Guevara rechaza la premisa y cambia el criterio de comparación. En lugar de medir el bienestar únicamente mediante el nivel de consumo de los países industrializados, plantea que hay que analizar las relaciones económicas internacionales y las condiciones de las poblaciones pobres de América Latina, África y Asia.</p><p>Su razonamiento puede resumirse en tres ideas. Primero, sostiene que la superioridad material estadounidense no debe analizarse aisladamente del resto del sistema económico internacional. Segundo, interpreta la pobreza del llamado Tercer Mundo como consecuencia de relaciones de explotación y dependencia. Tercero, presenta el marxismo como una alternativa destinada a romper esas relaciones.</p><p>Esta forma de argumentar es coherente con otros textos y discursos de Guevara de la época. En <a href='https://www.marxists.org/espanol/guevara/65-socyh.htm' target='_blank'>El socialismo y el hombre en Cuba</a>, escrito en 1965, defendió explícitamente la construcción de una sociedad socialista y criticó la concepción capitalista del individuo y de los incentivos económicos.</p><h2>La referencia a los 200 millones de latinoamericanos</h2><p>Uno de los pasajes más llamativos de la respuesta es la referencia a unos 200 millones de latinoamericanos que, según Guevara, sufrían hambre, enfermedades y mortalidad prematura. La cifra debe entenderse dentro del contexto demográfico de comienzos de los años sesenta y, sobre todo, como parte de su argumentación política. No constituye por sí misma una demostración estadística de que la economía estadounidense dependiera directamente de la explotación de cada una de esas personas.</p><p>Guevara formula aquí una interpretación estructural: considera que la riqueza de las economías industrializadas y la pobreza de buena parte de América Latina formaban parte de un mismo sistema internacional. Su conclusión de que esas poblaciones contribuían a la grandeza económica de Estados Unidos expresa, por tanto, una tesis política y económica propia del pensamiento antiimperialista de la Revolución cubana, no un dato económico aislado.</p><h2>El contexto de 1964</h2><p>La entrevista se produjo en plena Guerra Fría, pocos años después de la Revolución cubana, de la invasión de Bahía de Cochinos y de la crisis de los misiles de 1962. Cuba había estrechado sus vínculos con la Unión Soviética y mantenía un enfrentamiento político y económico con Estados Unidos. En una conversación oficial mantenida ese mismo periodo, documentos del <a href='https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1964-68v32/d293' target='_blank'>Departamento de Estado estadounidense</a> identifican a Guevara como ministro de Industrias y reflejan las discusiones existentes sobre las relaciones económicas entre Cuba y Estados Unidos.</p><p>En ese escenario, la comparación entre el capitalismo estadounidense y el socialismo cubano tenía una dimensión internacional. Para Guevara, el debate no consistía simplemente en determinar qué sistema producía más bienes, sino en decidir quién controlaba los recursos, cómo se distribuía la riqueza y qué posición ocupaban los países latinoamericanos dentro de la economía mundial.</p><h2>Una respuesta que también revela las dificultades del modelo cubano</h2><p>La respuesta de Guevara es especialmente significativa porque la pregunta se refería precisamente a la capacidad del sistema marxista para proporcionar bienestar e incentivos económicos. El dirigente cubano no negó que Cuba tuviera dificultades materiales. En la versión íntegra de la conversación aparece una admisión relevante: reconoce que en Cuba existía entonces una situación más estrecha para parte de la población, aunque sostiene que había mejorado para un número mayor de personas, especialmente en sectores campesinos y trabajadores.</p><p>Este matiz permite comprender mejor su posición. Guevara no defendía que Cuba hubiera alcanzado ya el nivel material de Estados Unidos. Su argumento era que el criterio de evaluación debía incluir también la transformación social y la redistribución de recursos. La <a href='https://dialogardialogar.wordpress.com/2017/06/29/entrevista-a-ernesto-che-guevara-ministro-de-industrias-realizada-por-lisa-howard-el-12-de-febrero-de-1964-ano-de-la-economia/' target='_blank'>versión publicada de la entrevista completa</a> permite comprobar este contexto más amplio de su respuesta.</p><h2>El pensamiento económico de Guevara</h2><p>Como ministro de Industrias, Guevara estuvo implicado directamente en el intento de transformar la economía cubana. Defendía una planificación económica centralizada y otorgaba una importancia especial a los incentivos morales frente a los incentivos puramente materiales. Su concepción del socialismo buscaba crear un ciudadano identificado con los objetivos colectivos de la revolución.</p><p>Su trayectoria posterior mostró también los límites y contradicciones de ese proyecto. Guevara abandonó sus responsabilidades gubernamentales cubanas en 1965 y pasó a participar en proyectos revolucionarios en África y posteriormente en Bolivia. Fue capturado por el Ejército boliviano en octubre de 1967 y ejecutado al día siguiente. <a href='https://www.history.com/this-day-in-history/october-9/che-guevara-is-executed' target='_blank'>History</a> documenta estos últimos episodios de su vida.</p><h2>Qué revela esta entrevista sobre Che Guevara</h2><p>El fragmento muestra a un Guevara que entiende el marxismo fundamentalmente como una herramienta para transformar las relaciones de poder internacionales. Su defensa no se basa en afirmar que los países socialistas fueran más ricos que Estados Unidos en términos de consumo, sino en cuestionar que ese indicador fuese suficiente para determinar qué sistema proporcionaba mayor bienestar.</p><p>La entrevista también ilustra una característica central de su discurso: la conexión entre economía, soberanía nacional y antiimperialismo. Para Guevara, la pobreza latinoamericana no podía separarse de la estructura económica internacional. Esa interpretación fue uno de los elementos que articuló su pensamiento político durante los años posteriores a la Revolución cubana.</p><p>Históricamente, el fragmento resulta especialmente útil porque permite observar directamente los argumentos de Guevara en un momento en que ocupaba una posición central dentro del Gobierno cubano. Sus afirmaciones deben situarse en el contexto de la Guerra Fría y distinguir entre sus interpretaciones políticas, los datos económicos que empleaba y los hechos históricos comprobables. El personaje acabaría convirtiéndose en una figura internacional cuya imagen sería interpretada de formas muy diferentes: como símbolo revolucionario y antiimperialista por sus admiradores y como responsable de prácticas represivas y violencia política por sus críticos. Esa controversia forma parte de la posterior construcción de su legado histórico.</p><h3>Fuentes consultadas</h3><ul><li><a href='https://nsarchive.gwu.edu/document/16518-document-06-lisa-howard-transcript-interview' target='_blank'>National Security Archive: transcripción de la entrevista de Lisa Howard a Che Guevara</a></li><li><a href='https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1964-68v32/d293' target='_blank'>U.S. Department of State, Office of the Historian: encuentro con Che Guevara en 1964</a></li><li><a href='https://digitallibrary.un.org/record/381483?ln=es' target='_blank'>Naciones Unidas: registro del discurso de Guevara ante la Asamblea General en 1964</a></li><li><a href='https://www.history.com/articles/che-guevara' target='_blank'>History: biografía de Che Guevara</a></li><li><a href='https://www.marxists.org/espanol/guevara/65-socyh.htm' target='_blank'>Che Guevara: El socialismo y el hombre en Cuba</a></li></ul></article>
