光はきっと、絵を知るためにある。 　窓から差し込む斜陽の面影が、室内の微細な塵を黄金の粒子に変えて遊ばせていたのを眺めつつ、イドリスはそう考えた。白紅も「光は大事なんですよ」と話していたが、そのときは単に照明――明るさとしての役割でイドリスは捉えていた。しかしイーゼルに向かって筆ペンを蝶や葉のごとく揮う白紅と、アトリエで眠る絵の数々を見ているうち、不思議と感じるようになったのだ。 　光まで描いたと...

じわじわアスファルトを焼く日差しをよそに、普段なら深煎り珈琲の香気が満ちる『Antique』の店内も、今日ばかりは静謐な凪に包まれていた。貸切られた空間の机上に並べられたのは、小瓶に入った化粧水や乳液。そして、愛らしい装飾が施されたヘアバンドとヘアピン、卓上鏡という道具一式だ。 　――お肌のことについて、お勉強しないかしら？ 　その誘いが実現する今日、梓の視線の先には、椅子へ行儀良く収まるイドリス...

マシロ市の夜は、錆びた金属の冷気と摩天楼の明かりが幾重にも織りなす、濡れた天鵞絨（ビロード）の如き濃密な暗がりで満ちている。舗装された路の表面には、遠くで煌びやかに点るネオンの彩りが油膜に映って揺らぎ、絶え間なく行き交う無機質な車輪の鳴りを、湿っぽく吸い込んでいく。 　街角の影、やや心許ない街灯の吐息が落とす暗がりから、爽やかな匂いを帯びた不躾な足音が忍び寄っていた。 「んん？　お兄さん。こんな時...

白波の飛沫が夏そのものの躍動を大々的に謳う砂浜。そこを叩く潮騒の合間に、色鮮やかな影が三つ揺れていた。 「ねえイドリス、そっちの端を持ってくれないかしら？」 　大人が乗るにも持て余す巨大な浮き輪の片端を支えながら、アリサは眉尻を下げた。水着に身を包んだ彼女の傍らでは、水色の半球体——セリーンが、ぷるんと身を揺らして波と戯れている。アリサの激しい火力を受けてもなお溶けなかったその奇怪なスライムは、今...

『√EDEN』 (C) 叶・千絃のプレイヤー／もめん子／トミーウォーカー