iiinova — where your digital self keeps evolving

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 15/08/2026

"A screaming cat can't catch its prey." inna s-sinnawra ṣ-ṣayyāḥa lā yaṣṭādu shayʾan Said of someone who makes empty threats ~ all bark and no bite.

تقول في المُرْعِدِ⁽¹⁾ المُبْرِقِ لا خير عنده ولا نكير معه:
١٤١٢ - إنَّ السِّنَّوْرَ الصَّيَّاحَ لا يَصْطادُ شَيْئاً . أي: الفأر يأخذ منه

0197

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 25/07/2026

If someone passes by without greeting you, you can say: "He went past us like a duck passing a sailor." 🦆 yamurru ʿalaynā kamā yamurru al-baṭṭu ʿalā al-mallāḥ

وَإِذَا مَرَّ الرَّجُلُ وَلَمْ يُسَلِّمْ، قُلْتَ:
٩٩٨ - يَمُرُّ عَلَيْنَا كَمَا يَمُرُّ الْبَطُّ عَلَى الْمَلَّاحِ.

1359

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 24/07/2026

"They can't find a place to climb to in heaven or a place to sit on earth." huwa lā yajidu fī s-samāʾi maṣʿadan, wa-lā fī l-arḍi maqʿadan Said when someone is being indecisive.

فَإِذَا تَحَيَّرَ وَانْقَطَعَ بِهِ ، قِيلَ :
٩٣٧ – هوَ لا يَجِدُ في السَّماءِ مَصْعَداً ، ولا في الأرْضِ مَقْعَداً .

0105

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 23/07/2026

"So-and-so chokes you with butter." Fulānun yakhnuqu bi-z-zubd Said of someone who can attain what they want with blandishments and fine talk.

٩٣١ - فُلانٌ يَخْنُقُ بالزُّبْدِ. أيْ: يُخاشِنُ باللِّينِ، وينالُ حاجَتَهُ بالرِّّفْقِ.

0146

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 21/07/2026

"So-and-so is the fartiest person in an empty house." fulānun aḍraṭu n-nāsi fī dārin fārighah Said when someone ostentatiously busies themselves with something completely futile.

فُلاَنٌ أَضْرَطُ النَّاسِ فِي دَارٍ فَارِغَةٍ

1177

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 17/07/2026

When someone treats you harshly and degradingly: "So-and-so is using flies' wings to give me a drink of water" or "giving me water by the drop " fulānun yasqīnī l-māʾa bi-ajniḥati dh-dhubāb wa-yasqīnī l-māʾa bi-l-qaṭr

فإذا كان يذيقك البؤس، ويسومك الخسف، قلت:
٩١٥ - فلان يسقيني الماء بأجنحة الذباب.
٩١٦ - ويسقيني الماء بالقطر.

2104

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 09/05/2026

When someone is adored so much that even his vices are praised: "For them it's as if when he farted he praised God." fulānun idhā ḍaraṭa fa-ʿindahum annahu qad sabbaḥa

وتقول في الرجل يتحبَّبُ من قومٍ حتى يُحسِّنوا مساوئه:
١٠٢٥ – فلانٌ إذا ضرطَ فعندهُم أنَّه قد سَبَح.

1255

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 09/05/2026

"I'll do such-and-such a thing as much as a dick pisses." wa-llāhi la-afʿalanna kadhā ʿadada kulli ayrin bāla

ويقولون:
١٠٥١ – والله لأفعلنَّ كذا عَدَدَ كُلِّ أَيرِ بالَ.

1196

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 08/05/2026

"Boils come with a fever." Said when facing one tribulation after another. ~When it rains it pours maʿa l-ḥummā dummаl

فَإِذَا شَكَوتَ شَرًّا جَاءَ عَلَى شَرٍّ، وَبَلَاءً فِي إِثْرِ بَلَاءٍ، قُلتَ:

٨٧٧ – مَعَ الحُمَّى دُمَّلٌ.

173

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 03/04/2026

If your speech, oh my soul, is silver, then silence surely is gold.

يُنْشَدُ في الصَّمْتِ والأمرِ بهِ [من المنسرح]:
١٤٥٨- إنْ كانَ من فِضَّةٍ كـلامُـكَ يا نَـفْـسُ، فـإنَّ السـكوتَ من ذَهَـبِ

0143

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 19/03/2026

"Three kinds of people lose their minds even when they're sane: someone angry, someone jealous, and someone drunk." Thalāthatun majānīnu wa-in kānū ʿuqalāʾ: al-ghaḍbānu, wa-l-ghayrānu, wa-s-sakrān.

١٠٣٤ – ثلاثةٌ مجانينُ وإن كانوا عقلاءَ: الغضبانُ، والغيرانُ، والسكرانُ.

072

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 18/03/2026

"He's a piece of shit on a rag" huwa qiṭʿat kharā ʿalā khirqa

1147

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 17/03/2026

"More detestable than school to a boy." abghaḍu min al-kuttābi ilā ṣ-ṣabīy

292

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 15/03/2026

Arabic proverb of the day: 👑 "How sweet is the throne even if you only rule over a stone!" It rhymes in Arabic: yā ḥabbadhā l-imāra wa-law ʿalā l-ḥijāra

093

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 14/03/2026

🌜 "The day erases things said at night." kalāmu l-layli yamḥūhu n-nahār

090

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 13/03/2026

🌿 "The misfortunes of this world are more numerous than the plants of the earth." maṣāʾibu d-dunyā aktharu min nabāti l-arḍ

0114

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 13/03/2026

For this reading of it see the famous 10th-century Andalusī anthology al-ʿIqd al-Farīd where the early eighth-century Medinan scholar Abū Ḥāzim al-Aʿraj was said to have coined it during a conversation with the Umayyad caliph Sulaymān ibn ʿAbd al-Malik.

وقال أبو حازم الأعرج لسليمان بن عبد الملك: إنما السلطان سوق، فما نفق عنده حُمِل إليه.

121

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 13/03/2026

"The sultan is a marketplace" Said because whatever is in demand with the sultan is brought to him. innamā s-sulṭānu sūq

161

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 12/03/2026

Proverb of the day 🧬 "People resemble the times they live in more than they resemble their parents." an-nāsu bi-zamānihim ashbahu minhum bi-ābāʾihim

النَّاسُ بِزَمَانِهِمْ أَشْبَهُ مِنْهُمْ بِآبَائِهِمْ

15017

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 11/03/2026

🐜 "When God wants to destroy an ant he makes it grow wings." Said when someone insignificant acts in a way that will lead to his destruction because of an inflated sense of power. idhā arāda Allāhu halāka an-namlati anbata lahā janāḥayn

يقولون في الشَّقِيِّ تَعَرَّضَ لما فيه هَلاكُهُ، وأَحَسَّ من نفسه قوةً:
١ - إذا أراد الله هلاك النملة أنبتَ لها جَناحين.

1137

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 09/03/2026

No. 366 "If you're going to lie then have a good memory." in kunta kadhūban fa-kun dhakūran

إن كُنتَ كذوباً فكُن ذَكوراً
يُضرَب للرجل يكذب ثم ينسى فيُحدِّث بخلاف ذلك.

0227

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 08/03/2026

No. 285 Arabic proverb of the day: "If you oppress those below you, don't feel secure from the punishment of Him who is above you." idhā ẓalamta man dūnaka fa-lā taʾman ʿadhāba man fawqaka

٢٨٥ — إِذَا ظَلَمْتَ مَنْ دُونَكَ فَلَا تَأْمَنْ عَذَابَ مَنْ فَوْقَكَ

04015

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 03/03/2026

No. 59 "It's like you're hunting with your ass." anta ka-l-muṣṭādi bi-stih Said when someone searching for something finds it [unexpectedly] close (sc. who finds it by sitting on it).

٥٩ - أنت كالمُصطادِ باسْتِه.
هذا مَثَلٌ يُضرَب لمن يَطْلُب أمراً فيناله من قُرب.

083

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 02/03/2026

No. 57 "Beware the man with a hairy perineum." iyyāka wa-ahlaba l-ʿaḍraṭ This means don't be overconfident. There's a story that goes with it:

3166

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 02/03/2026

No. 50 "Nose in the sky, ass in the water." It rhymes in Arabic: anfun fi s-samāʾ wa-stun fi l-māʾ Said of an insignificant person who behaves arrogantly.

٥٠ – أنفٌ في السَّماءِ واسْتٌ في الماء.
يُضرَبُ للمُتكبِّرِ الصَّغيرِ الشَّأن.

072

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 28/02/2026

No. 1092 "War is a tyrant" al-ḥarb ghashūm According to al-Maydānī this is said because "war takes those who have done nothing wrong, while the true wrongdoer passes through it safely."

١٠٩٢ - اَلْحَرْبُ غَشُومٌ
لِأَنَّهَا تَنَالُ مَنْ لَمْ يَكُنْ لَهُ فِيهَا جِنَايَةٌ ،
وَرُبَّمَا سَلِمَ الْجَانِي

03413

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 14/02/2026

No. 47 "I'm eating the head, knowing what's within it." Said when doing something you know you'll hate.

٤٧- إنِّى لآكُلُ الرَّأْسَ وَأَنَا أَعْلَمُ مَافِيهِ
يُضرب للأمر تأتيه وأنت تعلم ما فيه مما تكره.

163

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 08/02/2026

Al-Maydānī doesn't actually specifically paraphrase the proverb this way but includes a long story about Abu Bakr mocking the lineage of an Arab tribesman who in turn used the same rhetorical devices to mock Abu Bakr in turn. Abu Bakr states the above proverb.

حامي الذِّمَار ومانع الجار؟ قالوا: لا، قال: أفمنكم الحَوْفَزَان قاتل الملوك وسالبها أنفسها؟ قالوا: لا، قال: أفمنكم المزدلف صاحب العَمَامَة الفَرْدَة؟ قالوا: لا، قال: أفأنتم أخوال الملوك من كِنْدَة؟ قالوا: لا، قال: فلستم ذُهْلًا الأكبر، أنتم ذُهْل الأصغر، فقام إليه غلام قد بَقَلَ وَجْهُهُ يقال له دَغْفَل، فقال:
إنَّ عَلَى سَائِلِنَا أَنْ نَسْأَلَهْ
وَالْعِبْءُ لَا تَعْرِفُهُ أَوْ تَحْمِلَهْ
يا هذا، إنك قد سألتنا فلم نكتمك شيئاً فمن الرجل أنت؟ قال: رجل من قريش، قال: بخ بخ أهل الشرف والرياسة، فمن أي قريش أنت؟ قال: من تَيْم بن مُرَّةَ، قال: أَمْكَنْتَ والله الرامي من صفاء الثغرة، أفمنكم قُصَيّ بن كلاب الذي جمع القبائل من فِهْر وكان يُدْعَى مُجَمِّعاً؟ قال: لا، قال: أفمنكم هاشم الذي هشم الثريد لقومه ورجال مكة مُسْنِتُون عِجَاف؟ قال: لا، قال: أفمنكم شيبة الحمد مُطْعِم طير السماء الذي كان في وجهه قمراً يضيء ليل الظلام الداجي؟ قال: لا، قال: أفمن المفيضين بالناس أنت؟ قال: لا، قال: أفمن أهل النَّدْوَة أنت؟ قال: لا، قال: أفمن أهل...

الرِّفَادة أنت ؟ قال : لا ، قال : أفمن أهل الحِجَابة أنت ؟ قال : لا ، قال : أفمن أهل السِّقَايَة أنت ؟ قال : لا ، واجتذب أبو بكر زمام ناقته فرجع إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم ، فقال دغفل : صادف درأ السيل درأً يصدعه ، أما والله لو ثبتَّ لأخبرتك أنك من زَمَعَات قريش أو ما أنا بدغفل ، قال : فتبسم رسول الله صلى الله عليه وسلم ، قال علي : قلت لأبي بكر : لقد وَقَعْتَ من الأعرابي على بَاقِعَةٍ ، قال : أجل إن لكل طامة طامة ، وإن البلاء مُوَكَّل بالمنطق .

030

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 08/02/2026

No. 35 "Affliction is attached to speech." al-balāʾ muwakkalun bi-l-manṭiq The generally accepted sense of this is words have a way of becoming reality, so one should be careful with what they say.

٣٥ - إنَّ الْبَلاءَ مُوَكَّلٌ بالْمَنْطِقِ
قال المفضل : يقال : إن أول مَنْ قال ذلك أبو بكر الصديق رضى الله تعالى عنه فيما ذكره ابن عباس ، قال : حدثنى على ابن أبى طالب رضى الله تعالى عنه لما أُمِرَ رسولُ الله صلى الله عليه وسلم أن يَعْرِضَ نفسه على قبائل العرب خرج وأنا معه وأبو بكر ، فَدُفِعْنَا إلى مجلس من مجالس العرب ، فتقدم أبو بكر وكان نَسَّابة فسلم فردُّوا عليه السلام ، فقال : ممن القوم ؟ قالوا : من ربيعة ، فقال : أمِنْ هامتها أم من لَهَازِمِها ؟ قالوا : من هامتها العظمى ، قال : فأيُّ هامتها العظمى أنتم ؟ قالوا : ذُهْلُ الأكبر ، قال : أفمنكم عَوْف الذي يقال له لا حُرَّ بِوَادِي عَوْف ؟ قالوا : لا ، قال : أفمنكم بِسْطَام ذُو اللِّواء ومنتهى الأحياء ؟ قالوا : لا ؟ قال : أفمنكم جَسَّاس بن مُرَّةَ

152

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 06/02/2026

No. 34 "Beneath a gentle exterior you have a stubborn streak." inna taḥta ṭirrīqatika la-ʿindāʾwa

٣٤ - إِنَّ تَحْتَ طِرِّيقَتِكَ لَعِنْدَأْوَةً
الطِّرِّيقُ : الضَّعفُ والاسْتِرخاءُ ، ورجلٌ
مَطْرُوق : فيهِ رخوةٌ وضَعف ، قال ابنُ أَحمر :
__________________
(١) الحَبَلَّق : غنمٌ صِغار لاتكبر ، والنَّقد :
جِنسٌ مِن الغنَم قَبيح الشكل .

283

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 02/02/2026

No. 33 "Sometimes a liar tells the truth " inna al-kadhūba qad yaṣduq

٣٣ - إِنَّ الْكَذُوبَ قَدْ يَصْدُقُ
قال أبو عبيد: هذا المثل يضرب للرجل تكون الإساءة الغالبة عليه، ثم تكون منه الهنة من الإحسان.

1143

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 30/01/2026

No. 32 "The staff comes from the little stick." inna l-ʿaṣā min al-ʿuṣayya Great things come from small ones.

٣٢ - إنَّ العَصَا مِنَ العُصَيَّة
قال أبو عبيد: هكذا قال الأصمعي، وأنا أحسبه العُصَيَّة من العَصَا، إلا أن يُراد أن الشيء الجليل يكون في بدء أمره صغيراً، كما قالوا: إن القَرْمَ من الأفيل، فيجوز حينئذ على هذا المعنى أن يقال: العَصَا مِنَ العُصَيَّة

041

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 30/01/2026

No. 31 "My sons were born in my life's summer — while the man whose sons were born in his spring thrives." inna baniyya ṣayfiyyūn aflaḥa man kāna lahū ribʿiyyūn Said when regretting things that have passed one by.

٣١- إِنَّ بَنِيَّ صَيْفِيُّونَ
أَفْلَحَ مَنْ كَانَ لَهُ رِبْعِيُّونَ
يُضرب في التندم على ما فات .

142

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 28/01/2026

No. 30 "Despising an ignoble man is a kindness." inna l-hawāna lil-laʾīmi marʾamah The idea is basically don't cast pearls before swine.

٣٠- إِنَّ الهَوَانَ لِللَّئِيمِ مَرَأَمَةٌ
المَرَأَمَة : الرِّئْمَانُ ، وهما الرَّأْفَةُ والعَطْفُ .
يعني إذا أَكْرَمْتَ اللَّئِيمَ اسْتَخَفَّ بك ، وإذا أَهَنْتَهُ فَكَأَنَّكَ أَكْرَمْتَهُ ، كما قال أَبُو الطَّيِّب :
إِذَا أَنْتَ أَكْرَمْتَ الكَرِيمَ مَلَكْتَهُ ... وإِنْ أَنْتَ أَكْرَمْتَ اللَّئِيمَ تَمَرَّدَا
وَوَضْعُ النَّدَى فِي مَوْضِعِ السَّيْفِ بِالعُلَا ... مُضِرٌّ كَوَضْعِ السَّيْفِ فِي وضع الندى

072

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 26/01/2026

No. 28 "To stay on the safe side it's best left alone." There are two readings al-Maydānī offers. 1. It refers to finding lost property. 2. It refers to the things of this world as in the verse: The soul loves this world knowing full well to be on the safe side it's best left alone.

٢٨ - إِنَّ السَّلَامَةَ مِنْهَا تَرْكُ مَا فِيهَا
قِيلَ : إِنَّ المَثَلَ فِي أَمْرِ اللُّقَطَةِ تُوجَدُ ،
وَقِيلَ : إِنَّهُ فِي ذَمِّ الدُّنْيَا وَالحَثِّ عَلَى تَرْكِهَا ،
وَهَذَا فِي بَيْتٍ أَوَّلُهُ :
وَالنَّفْسُ تَكَلَّفُ بِالدُّنْيَا وَقَدْ عَلِمَتْ
أَنَّ السَّلَامَةَ مِنْهَا تَرْكُ مَا فِيهَا

131

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 26/01/2026

No. 27 "Power [over another] dispels the desire for vengeance." inna al-maqdirata tudhhibu l-ḥafīẓa Once upon a time a prominent man of Quraysh sought revenge against another man but once he had him in his power he quoted this proverb and released him.

٢٧- إنَّ الْمَقْدِرَةَ تُذْهِبُ الْحَفِيظَةَ
الْمَقْدِرَةُ(١) وَالْمَقْدَرَةُ : الْقُدْرَةُ ، وَالْحَفِيظَةُ :
الْغَضَبُ .
قَالَ أَبُو عُبَيْدٍ : بَلَغَنَا هَذَا الْمَثَلُ عَنْ رَجُلٍ
عَظِيمٍ مِنْ قُرَيْشٍ فِي سَالِفِ الدَّهْرِ كَانَ يَطْلُبُ
رَجُلًا بِذَحْلٍ(٢) فَلَمَّا ظَفَرَ بِهِ قَالَ : لَوْلَا أَنَّ
الْمَقْدِرَةَ تُذْهِبُ الْحَفِيظَةَ لَانْتَقَمْتُ مِنْكَ ،
ثُمَّ تَرَكَهُ .

142

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 25/01/2026

Depending on how one reads the word miʿrāḍ (pl. maʿārīḍi) this either means that: a. In the normal course of speech you can avoid subjects you might feel compelled to lie about. This follows the usual sense of miʿrāḍ.

Hans Wehr entries

(m. معراض miʿrāḍ: قال في معراض كلامه qāla fī miʿrāḍi kalāmihī) to mention casually, say among other things

تعريض taʿrīḍ intimation, allusion, hint, indication

120

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 25/01/2026

No. 26 "In the course of speaking there are opportunities to avoid lying." inna fī l-maʿārīḍi la-mandūḥatan ʿani l-kadhib This contradicts those who claim it is sometimes necessary to lie.

٢٦ - إِنَّ فِي الْمَعَارِيضِ لَمَنْدُوحَةً عَنِ الْكَذِبِ .
هذا من كلام عِمْرَان بن حصين .
والمعاريض : جمع المِعْرَاض ، يقال : عرفتُ ذلك في مِعْرَاض كلامه ، أي في فَحْوَاه .
قلتُ : أجودُ من هذا أن يقال : التعرِيض ضدُّ التصريح ، وهو أن يُلْغِزَ كلامه عن الظاهر ، فكلامه مَعْرِض ، والمعاريض جمعه .
ثم لك أن تُثبت الياء وتحذفها ، والمَنْدُوحَة : السَّعَة ، وكذلك النُّدْحَة ، يقال : إن في كذا نُدْحَةً : أي سَعَة وفُسْحَة .
يضرب لمن يحسب أنه مضطر إلى الكذب .

151

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 21/01/2026

Anyone who deals with Islamic texts will recognize al-waḥy as meaning prophetic inspiration or revelation. The sense of an intimation or suggestion is preserved in MSA Form IV īḥāʾ but another classical meaning of form I is to indicate, hint, etc

Lisān passage

وحى * الوَحْيُ : الإِشَارَةُ وَالكِتَابَةُ وَالرِّسَالَةُ وَالإِلْهَامُ وَالكَلَامُ الخَفِيُّ وَكُلُّ مَا أَلْقَيْتَهُ إِلَى غَيْرِكَ. يُقَالُ : وَحَيْتُ إِلَيْهِ الكَلَامَ وَأَوْحَيْتُ

120

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 21/01/2026

No. 25 "The one who cannot take a hint is a fool." inna man lā yaʿrifu al-waḥya aḥmaq

٢٥ - إنَّ مَن لا يَعرِفُ الوَحى أحمَقُ، ويَروى: الوَحىَ مَكانَ الوَحىِ.
يُضرَبُ لمَن لا يَعرِفُ الإيماءَ والتَّعريضَ حتّى يُجاهَرَ بما يُرادُ إلَيه.

174

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 20/01/2026

No. 24 "When lying is the best of two options, those are both bad options." inna khaṣlatayni khayruhumā al-kadhibu la-khaṣlatā sūʾ Said when someone makes an excuse for something they've done by lying.

٢٤ - إِنَّ خَصْلَتَيْنِ خَيْرُهُمَا الكَذِبُ لَخَصْلَتَا سُوْءٍ.
يُضْرَبُ لِلرَّجُلِ يَعْتَذِرُ مِنْ شَيْءٍ فَعَلَهُ بِالكَذِبِ.
يُحْكَى هَذَا المَثَلُ عَنْ عُمَرَ بْنِ عَبْدِ العَزِيْزِ رَحِمَهُ اللهُ تَعَالَى، وَهَذَا كَقَوْلِهِمْ: عُذْرُهُ أَشَدُّ مِنْ جُرْمِهِ.

143

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 19/01/2026

Interestingly Hans Wehr recorded this with a different meaning:

أكمة akama pl. -āt, إكام ikām, أكم ukum, آكام ākām (coll. أكم akam) hill; reef; heap, pile | وراء الأكمة ما وراءها (warāʾa) something's fishy! there is more to it than meets the eye

040

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 19/01/2026

No. 23 "There's something beyond the hill." inna warāʾa al-akamati mā warāʾahā The story is a servant wanted to meet her lover beyond a local hill but the people she worked for gave her too much work and she couldn't go and said this. Said when one reveals something they had kept secret.

٢٣ — إِنَّ وَرَاءَ الأَكَمَةِ مَا وَرَاءَهَا
أَصْلُهُ أَنَّ أَمَةً وَاعَدَتْ صَدِيقَهَا أَنْ تَأْتِيَهُ وَرَاءَ الأَكَمَةِ إِذَا فَرَغَتْ مِنْ مِهْنَةِ أَهْلِهَا لَيْلاً، فَشَغَلُوهَا عَنِ الإِنْجَازِ بِمَا يَأْمُرُونَهَا مِنَ العَمَلِ، فَقَالَتْ حِينَ غَلَبَهَا الشَّوْقُ: حَبَسْتُمُونِي وَإِنَّ وَرَاءَ الأَكَمَةِ مَا وَرَاءَهَا.
يُضْرَبُ لِمَنْ يُفْشِي عَلَى نَفْسِهِ أَمْرًا مَسْتُوراً.

172

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 19/01/2026

No. 22 "You still have the night, so eat dinner." inna ʿalayka ǧuršan fataʿaššah This is said to encourage someone with a task to do to take it easy and not push themselves too hard.

٢٢ - إنَّ عَلَيْكَ جُرْشًا فَتَعَشَّهْ
يُقال: مَضَى جُرْشٌ مِنَ اللَّيْلِ، وَجَوْشٌ: أيْ هَزيع.
قُلْتُ: وقَوْلُهُ «فَتَعَشَّهْ» يَجُوزُ أنْ تَكُونَ الهاءُ لِلسَّكْتِ، مِثْلَ قَوْلِهِ تَعَالَى: (لَمْ يَتَسَنَّهْ) في أحَدِ القَوْلَيْنِ، ويَجُوزُ أنْ تَكُونَ عائِدَةً إلَى الجُرْشِ على تَقْدير: فَتَعَشَّ فيهِ، ثُمَّ حَذَفَ «في» وأَوْصَلَ الفِعْلَ إلَيْهِ،

1144

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 17/01/2026

No. 21 "When there is already disaster, calamity strikes." inna al-dawāhiya fī l-āfāti tahtarisu This means when one bad thing happens, other misfortunes tend to follow all at once; ~ when it rains, it pours.

٢١ - إِنَّ الدَّوَاهِيَ فِي الآفَاتِ تَهْتَرِسُ
وَيُرْوَى « تَرْتَهسُ » وهوَ قَلْبُ تَهْتَرِس مِنَ الْهَرْسِ ، وهوَ الدَّقُّ ، يَعْنِي أَنَّ الآفَات يَمُوجُ بَعْضُها فِي بَعْضٍ ويَدُقُّ بَعْضُها بَعْضاً كَثْرَةً .
يُضْرَبُ عِنْدَ اشْتِدَادِ الزَّمانِ واضْطِرابِ الفِتَنِ .

193

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 15/01/2026

No. 20 "Through just a narrow opening great calamities may be seen within." inna l-khaṣāṣa yurā fī jawfihā al-raqam The meaning is that something momentous may be hidden within something modest or trivial.

03613

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 09/01/2026

A modern Levantine proverb on the same subject: "The daughter-in-law said to the mother-in-law, 'weren't you once a daughter-in-law?' and the mother-in-law said. 'I was, but I've forgotten about it.'"

قالت لها يا حماة ما كُنتي كِنّة قالت لها كُنت وانسيت
Ḳalètlaha: ya ḥàma mâ koùntî kìnni? – Ḳalèt-laha: koùnt ou ĕnsît
(La belle-fille lui dit: ô belle-mère n'as-tu pas été belle-fille? Elle lui répondit:) J'ai été et j'ai oublié.

030

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 09/01/2026

No. 19 "Excuses are always mixed with falsehood." inna al-maʿādhīra yashūbuhā al-kadhib This basically means that you shouldn't make excuses because they're always dishonest.

١٩ - إِنَّ الْمَعَاذِيرَ يَشُوبُهَا الْكَذِبُ
يُقَالُ : مَعْذِرَةٌ وَمَعَاذِرُ وَمَعَاذِيرُ .
يُحْكَى أَنَّ رَجُلًا اعْتَذَرَ إِلَى إِبْرَاهِيمَ النَّخَعِيِّ ، فَقَالَ إِبْرَاهِيمُ : قَدْ عَذَرْتُكَ غَيْرَ مُعْتَذِرٍ ، إِنَّ الْمَعَاذِيرَ ، الْمَثَلُ .

131

Arabic Proverbs @arabicproverbs.bsky.social · 08/01/2026

No. 18 "Affection makes you fear the worst." inna al-shafīqa bi-sūʾi ẓannin mūlaʿ Usually sūʾ al-ẓann means assuming someone else has bad intentions but al-Maydānī says here it means worrying about something befalling a companion as a mother worries for her children.

١٨ - إنَّ الشَّفيقَ بِسُوءِ ظَنٍّ مُولَعُ
يُضرَبُ للمَعنِيِّ بِشَأنِ صاحِبِهِ ؛ لِأنَّهُ لا يَكادُ يَظُنُّ بِهِ غَيرَ وُقوعِ الحَوادِثِ ، كَنَحْوِ ظُنونِ الوالِداتِ بِالأَوْلادِ .

141