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ｴﾌﾑﾝﾑﾝ @conpilaton.bsky.social · 05/05/2026

敦鏡「たそかれ」7p 宴で明かされた呼び方の話

SSページメーカーで画像化された小説の1ページ目

　ある日の夕刻──黄昏時。
　辺りが薄暗くなるこの時間帯は、人の顔が見えにくくなり、つい「誰そ彼」と尋ねてしまいそうになることから、「黄昏」と名付けられたのだという。
　昼と夜の間に当たるこの時間、谷崎は事務作業中の鏡花に対し、ある問いを投げかけた。
「鏡花ちゃん、昨日の仕事って、誰と一緒だったんだっけ」
「あの人と一緒だった」
「うん、あの人っていうと？」
　いつものように淡々とした様子で答える鏡花と、重ねて尋ねる谷崎。誘導するような物云いを訝しく思ったのか、鏡花は書類から顔を上げて首を傾げる。
「報告書に記載漏れがあったの？」
「いや……そういうわけじゃないンだけどね」
　谷崎はどこか気まずそうにそう返し、ほんの一瞬、こちらに目をやる。
　しかし、視線を送られたところで僕にできることなど何もない。申し訳ないとは思いつつ、心の中で声援を送るだけに留め、扉の隙間から二人の様子を見守る。
　気を取り直し、谷崎は別の角度から攻めてみることにしたようだ。
「昨日は探偵社に来た依頼以外にも、仕事があったんだよね？　そっちはどうだったの？」
「乱歩さんから頼まれたお遣いのこと？」
「そうそう。駄菓子の買い置きがないから購ってきてって云われてたよね」

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SSページメーカーで画像化された小説の2ページ目

　誘導を意識しすぎては露骨になってしまう。ひとまず何気ない会話を続けることで、契機を作ることにしたらしい。
　鏡花は今のところ谷崎の思惑には気付いていないようだ。気取られないよう、さりげなく誘導し、彼女の口から「あれ」を引き出すという目的を達成できるかどうか。
「私はひと足先に社へ戻って報告をした。駄菓子屋さんには彼が」
「彼って？」
「…………」
　昨日の流れを正確に説明した鏡花は、谷崎からの質問に沈黙を返し──不意に、こちらへ目を向けた。扉の隙間から二人の様子を覗き見ている、僕を。
「そこで聞き耳を立てている、彼」
　突き刺すような視線に射抜かれ、降参の意思を示す代わりに、大人しく姿を表す。
　思ったよりも早く見抜かれてしまい、谷崎はどこか申し訳なさそうに頭を掻いた。
「あはは……ごめんね、敦くん」
「いえ、こちらこそ無理を云ってすみませんでした」
「谷崎、少しいいか」
「はい。じゃあ敦くん、あとは頑張ってね」
　ちょうど谷崎が国木田に呼ばれたことで、僕と谷崎が入れ替わる形になる。
　今のやり取りを聞けば、谷崎から放たれた不自然な問いかけが、僕から彼への依頼によるものだということは明らかだ。
　しかしその目的までは掴めなかったのか、鏡花は怪訝な面持ちで尋ねてきた。

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SSページメーカーで画像化された小説の3ページ目

「何がしたかったの？」
「えっと、改めて説明するのは、ちょっと照れ臭いんだけど」
　まっすぐに問われ、つい視線を外す。最初は、ほんの些細な気付きだったように思う。何ということはない、素通りもできる程度の、ある小さな発見。
　谷崎への依頼内容やその目的を明かす前に、まずはその発見について話しておくべきだろうと考え、いっそ洗いざらい白状してしまうことにした。
「鏡花ちゃんって、普段は僕のこと名前で呼ばないなって思って」
「名前を？」
「うん。僕がいないところで呼んでくれてたりするのかなと思ったんだけど、他の人に聞いても、ごくたまにしか呼んでないって云われてね」
「…………」
「そう云われると、つい名前を呼んでるところを聞きたくなって。谷崎さんに上手く引き出してくれないかって、無理にお願いしちゃったんだ。試すような真似してごめんね」
　改めて口にしてみると、やはり少し照れ臭い。何より多方面に申し訳なく、素直に謝罪を口にした。
　人に頼むほどのことでもないと云われてしまえばそれまでだが、しかし本人が目の前にいる──云い換えるなら、相手の呼称が二人称で完結してしまう──状況となれば、なおさら彼女は僕の名前を呼ぼうとはしないだろう。
　理由を知りたいというより、単にこの発見が正しいかを確かめたい、その程度の気持ちだったのだが、却ってあちこちに迷惑をかけてしまった気がする。

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SSページメーカーで画像化された小説の4ページ目

　居た堪れない僕に対し、鏡花はさして気にした様子もなく、いつかの呼び方を振り返った。
「貴方も、最初は私のことを『君』とか『彼女』と呼んでいた」
「えっ、そうだっけ？」
「私がマフィアにいた頃。まだ味方になりきらない立場だったから。芥川が貴方を『人虎』と呼ぶように」
「それとはまた違うと思うけど……」
　芥川の名前は普通に呼ぶのか。つい口をついて出そうになった言葉を飲み込み、苦笑いと共にそんなことを云ってみる。
　しかし、云われてみれば確かに、僕も鏡花が探偵社に身を寄せるまでは、彼女のことを名前では呼んでいなかったように思う。
　あの時点ではまだ彼女がマフィア寄りの人間だった、というのもそうだろう。だが、単なる敵味方の区別というには、あの時点の僕たちは既に近付きすぎていた。
　彼女を自分の舟に乗せるか、否か。決断しきれていないうちは、名前を呼ぶという決定打になり得る行為を遠ざけていよう。そんな意図だった気もする。
　あれからそう時間を経たわけではないはずというのに、もはや云われなければ思い出せないほど、遠い昔のことのように思えているから不思議だ。
「貴方や探偵社の皆が私を名前で呼ぶようになって、仲間として受け入れてもらえたようで嬉しかった。マフィアにいた頃も呼ばれてはいたけど、探偵社は私が入りたいと望んだ場所だから、夢が叶ったことの証のような気がして」

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ｴﾌﾑﾝﾑﾝ @conpilaton.bsky.social · 05/05/2026

おしまい！

SSページメーカーで画像化された小説の5ページ目

　不意に鏡花が明かしたのは、あの当時は見えなかった彼女の本心。
　淡々と、しかし一言ずつ丁寧に紡がれた言葉の続きを、沈黙で促してやる。
「私にとって、誰かに名前を呼んでもらうことは特別な意味がある。貴方が当たり前のように私の名前を呼んでくれるのも嬉しいけど、私はまだその機会を大切にしていたい」
「……うん、そっか」
　呼びにくいわけでも、呼びたくないわけでもなく、その機会を大切にしたいという。その言葉を聞いて、ようやく少し安堵した。
　特別を普通に組み込むことも、特別を特別なままにしておくことも、あのとき一歩踏み出した僕たちの勇気を尊重した結果だ。形は違えど、考えていることにそれほどの違いはなかったらしい。
「そんな風に思ってくれてるなんて思わなかったよ。理由を知れてよかった。これからも、鏡花ちゃんが呼びたいときに呼んでくれたら嬉しいな」
　何やら少し回り道をした気はするものの、知りたいことの答えを得ることはできた。
　実のところ、鏡花に名前を呼ばれる機会の多さで芥川に劣ると判明したときは少し癪だったのだが、理由さえ分かってしまえば、以前ほどは気にならない。
　名前を呼ばれる機会は芥川に劣るとはいえ、それは僕の名前を呼ぶ機会を大切にしてくれているからだった。それだけで、少し優越感のようなものすら感じてしまう。
　芥川に知られれば一笑に付されそうな考えを転がしていると、鏡花が躊躇いがちに口を開いた。

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SSページメーカーで画像化された小説の6ページ目

「……あの」
　彼女にしては珍しい態度だ。何か、勇気のいる言葉を口にしようとしているかのような。
　普段であれば答えを提示されるまで、的外れな仮説をいくつも重ねてしまうものだが、今この状況となれば、妙に信憑性の高い仮説が一つだけ持ち上がる。
　ほとんど確信に近いそれを手にしたまま、固唾を飲んで続きを見守っていると──。
「敦」
　名前を、呼ばれた。
　声の主を振り返ると──そこにいたのは、国木田。
　何ということはない。彼から名前を呼ばれることも、最初のうちは妙な感動を伴っていたものだが、今となっては多種多様な声色で呼ばれることに慣れてしまい、特別感は薄れてきている。
　国木田は僕の密かな落胆には気付いていないようで、普段の厳格な調子で続けた。
「お前も来てくれ。次の仕事は谷崎と敦、二人に組ませる。要人警護の任務だ。今のうちから配置を頭に叩き込んでおけ」
「あ、分かりました！　すぐ行きます！」
　仕事の話と分かるなり、すぐに頭を切り替え、手帳を持って国木田の元へつま先を向ける。
　何やら重要そうな仕事に、気が引き締まるのを感じながら、国木田と谷崎の元へ向かおうとした、そのとき。
「頑張って──敦」
　背後から聞こえた、僕にしか聞こえないような、控えめな声。
　咄嗟に振り返っても、そこに彼女の姿はない。

→次ページへ続く

SSページメーカーで画像化された小説の7ページ目

聞き間違いでなければ、おはようからおやすみまで聞く声が、僕の名前を呼んでいたような。
「おい、何をしている。早くせんか」
　国木田に急かされても、短く放たれた名前が頭の中に渦巻いて、それ以外の事柄を上手く飲み込めそうにない。
　僕が日常に取り込んだ「特別」を、鏡花は未だ大切にしてくれている。
　そのことに浮かれるあまり、忘れていたのだ。一言で「相手の名前を呼ぶ」という言葉にまとめていても、僕が鏡花の名前を呼ぶ行為と、鏡花が僕の名前を呼ぶ行為は、全く別物だということを。
　僕にとっても未だ特別なそれを、ああも大切そうに行使されるというのは、予想以上の衝撃を伴うもので。
　この特別は、少し──心臓に悪い、かもしれない。
　まるで頭に入らない国木田の話を聞きながら、そんなことを考えていた。

→おしまい！